刘忠听闻铁牛竟是九黎部落分支的逃奴，心中顿时警钟大作。
他深知，大夏部落与九黎部落分支仅有三天路程之隔，这距离实在太近，犹如一颗随时可能引爆的隐患。
九黎部落分支的情况不明，其首领既如此残暴，难保不会对大夏部落构成威胁。
刘忠给大家分析清楚利弊之后，经过众人一致同意果断决定停止此次探索，带着众人迅速返回部落。
一路上，大家脚步匆匆，往日的探索热情被这突如其来的危机冲散，每个人的心中都沉甸甸的。
历经数日跋涉，队伍终于回到部落。刘忠一回部落，立刻召集所有人到部落议事堂。
宽敞的议事堂内，气氛凝重，族人们对族长这么快就回来了，感到很是诧异，大家都疑惑不解，便窃窃私语起来。
刘忠站在众人面前，面色严肃地讲述了铁牛的来历以及九黎部落分支可能带来的威胁。
“族人们，这次的情况十分严峻，九黎部落分支离我们太近，我们必须尽快想出应对之策。”
众人听闻，纷纷议论起来，有人面露惧色，有人则摩拳擦掌，准备一战。
这时，人群中一个声音响起：“大家稍安勿躁，听我说几句。”说话的正是己怀孕三个多月的白燕。
白燕缓缓站起身，轻抚着微微隆起的腹部，说道：“我们不能盲目行动。虽说九黎部落分支可能有威胁，但我们并不清楚他们的实力。贸然开战，对我们部落没有好处。我觉得，我们可以先派人去暗中打探他们的情况，了解他们的人数、武器装备以及日常行动规律。”
众人听了，不禁点头，觉得白燕所言有理。
白燕接着说：“同时，我们要加强部落的防御。组织族人们加固部落的围墙，多准备些防御武器，如抛矛，石块、弓箭等。而且，这段时间大家要减少外出，尤其是单独外出，避免与他们遇上，发生不必要的冲突。”
白燕的一番话，条理清晰，考虑周全，让在场的人都对她刮目相看。
刘忠心中暗自赞叹，对白燕投去赞许的目光：“白燕说得非常好，这确实是目前比较稳妥的办法。大家还有什么想法，都可以说出来。”
于是，族人们纷纷发表自己的看法，有的提议加强巡逻，有的建议与周边友好部落结盟。
众人你一言我一语，有的说找白石部落帮忙，有的说去交易奴隶来组成奴隶军等等，逐渐梳理出一套应对方案。
接下来的日子里，部落按照商议好的对策紧锣密鼓地行动起来。
一部分年轻力壮的族人被挑选出来，组成侦察小队，由小壮等人训练，悄悄前往九黎部落分支附近打探消息。其余族人则投入到部落防御工事的加固工作中。
男人们肩扛巨石，修筑更高更坚固的围墙；女人们则帮忙制作弓箭，打磨箭头。孩子们也不闲着，在大人的指导下，收集石块，堆放在围墙边，作为防御武器。
刘忠在部落中来回奔走，指挥着各项工作的开展。他深知，这次危机对部落来说是一场严峻的考验，但只要大家齐心协力，就一定能度过难关。
而白燕，这位即将为人母的女子，在这关键时刻展现出的智慧和勇气，无疑给整个部落注入了一股强大的精神力量，让大家更加坚定了守护家园的决心。
小壮带领着精心挑选的侦察小队，趁着月色，悄然离开了大夏部落。他们如同黑夜中的幽灵，脚步轻盈而稳健，朝着九黎部落分支的方向进发。
队伍在茂密的山林中穿梭，月光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。
小壮走在最前面，他的眼睛如同夜枭般敏锐，时刻警惕着周围的动静。
身旁的队员们个个神色凝重，手中紧紧握着武器，随时准备应对突发状况。
经过两天两夜的急行军，他们终于抵达了九黎部落分支附近。
小壮示意大家停下，找了一处隐蔽的山坳作为临时营地。简单休整后，他们开始了查探行动。
小壮带着两名队员，小心翼翼地靠近九黎部落。他们趴在一处高坡的草丛中，俯瞰着下方的部落。
只见部落周围围着一圈不算高大但颇为厚实的木栅栏，栅栏上间隔插着一些火把，将部落映照得影影绰绰。
“你们看，那边有几个巡逻的人。”小壮低声对身旁的队员说道。
顺着他手指的方向，两名队员看到有西个手持长矛的九黎族人，正慢悠悠地沿着栅栏巡逻。他们步伐松散，似乎并没有太多警惕。
“看样子，他们的巡逻并不严密。”一名队员轻声回应。
小壮微微点头，继续观察着部落内的情况。部落中间是一座较大的木屋，应该是部落首领的居所。周围散布着一些茅草屋，隐隐约约能听到屋内传出的欢声笑语。
“走，我们再靠近点。”小壮说完，猫着腰，带着队员们顺着山坡缓缓向下移动。他们借助着树木和草丛的掩护，慢慢接近部落的栅栏。
就在他们快要靠近栅栏时，突然听到一阵嘈杂的声音。小壮等人立刻停下脚步，藏身于一丛灌木后。
只见从部落的一个角落走出一群人，他们押着几个衣衫褴褛的奴隶，手中挥舞着皮鞭，不断抽打。奴隶们发出痛苦的呻吟，却不敢反抗。
“这些人太残忍了，真是一群畜牲。”一名队员忍不住低声咒骂。
小壮示意他噤声，继续观察。那群人将奴隶带到部落中间的空地上，似乎在商议着什么。小壮努力想听清他们的对话，却只能捕捉到只言片语。
“这批奴隶……明天……送到……矿场……”
“多弄些……矿石……首领……奖赏……”
从小壮他们听到的这些信息推测，九黎部落分支似乎在从事矿石开采，并且将奴隶作为主要劳动力。
观察完这边的情况后，小壮带着队员们绕到部落的另一侧。这里有几间仓库模样的木屋，门口同样有两名守卫。小壮思考着如何才能进入仓库查看里面的情况。
“你们在这等着，我想办法引开守卫。”小壮低声说道。
说完，他捡起一块石头，朝着不远处的树林扔去。石头落地发出声响，引起了守卫的注意。两名守卫对视一眼，其中一人朝着声音传来的方向走去查看。
小壮趁机迅速接近另一名守卫，在他还没反应过来时，一个箭步冲上去，捂住他的嘴，将他拖到一旁的阴影处。解决掉这名守卫后，小壮向队员们招手，两人迅速赶来。
他们轻手轻脚地进入仓库，里面堆满了各种物资。有堆积如山的粮食袋，还有一些粗糙的工具，以及不少矿石。小壮仔细查看了矿石的种类，发现其中有一些是可以用来打造武器的铜矿石。
“看来他们的资源储备还不少。”一名队员小声说道。
小壮点点头：“而且他们只是一个分支就有西五百人，我们要想干掉他们，很难！”然后示意大家不要碰任何东西，尽快离开。他们按照原路返回，与留在营地的队员会合。