刑部尚书严嵩立刻出列附议，他须发皆颤，一脸“悲愤”。
“陛下！沈相国之冤，天地可鉴！臣等昨日询问楚临渊，此子言语闪烁，前后矛盾，且无法提供任何物证支撑其指控！”
“其所言江南驿站证据被截，更是死无对证！反观沈相，此弹劾奏疏铁证如山！臣以为，此案己是昭然若揭！楚临渊恶意诬陷朝廷重臣，罪不容诛！靖王殿下听信一面之词，亦有失察之过！”
他话锋一转，抛出一记毒招。
“陛下！为彻底查清真相，臣斗胆请求，传唤另一重要人证！”
“何人？”
“正是靖王府侧妃柳氏！”
“什么？居然是靖王的侧妃？”
“为何会传唤她？”台下官员开始议论纷纷。
“据臣所知，柳氏与楚临渊同为江南人士，或有旧识。且宫宴之前，柳氏曾出入楚临渊养伤之处数次！或有旁人不知的内情！”
此言一出，满殿哗然！连皇帝都微微眯起了眼睛。
柳如烟？靖王府侧妃，竟被刑部尚书点名作证？这背后是谁的手笔？沈巍？还是韩烈？亦或是……宁王？
萧炎站在殿中，身姿如孤峰般挺首，脸色冰寒。
他看向严嵩的目光，如同在看一个死人。
柳如烟的疑点，他己知晓，但此刻被对方主动抛出，必有深意！
在皇帝默许下，柳如烟被带上大殿。
她一身素衣，容颜憔悴，身形单薄，如同一株在风中瑟瑟发抖的菟丝花。她怯生生地跪倒在地，声音细若蚊蝇，带着江南口音的柔媚和刻骨的哀戚。
“奴婢柳氏……参见陛下……”
“柳氏，”严嵩语气转为“温和”，带着诱导。
“本官问你，你与楚临渊是否相识？宫宴前几日，你是否多次前往楚临渊养伤之处？所为何事？”
柳如烟身体微微一颤，抬起泪眼朦胧的眸子，飞快地、极其隐晦地瞥了一眼韩烈，然后像是受惊般低下头。
“回…回大人……奴婢……奴婢确实认识楚公子……我们同乡……他……他曾是奴婢少时仰慕之人……”
她声音带着羞耻和痛苦，“奴婢得知他重伤，于心不忍，念及同乡之谊，才偷偷……送过几次汤药……奴婢知错！王爷，奴婢知错了！不该私会外男！”
她突然转向萧炎，重重磕头，额头瞬间青紫，哭得情真意切。
这番说辞，看似自责，实则极其恶毒！
严嵩趁热打铁：“柳氏，楚临渊养伤期间，可曾向你透露过关于沈相、关于其指控的……任何言语？”
柳如烟浑身剧震，像是被逼到绝境，她猛地抬头，眼中充满恐惧和挣扎，泪水滚滚而下，声音陡然拔高，带着崩溃般的绝望。
“他……他说！他说都是假的！他不想的！是王爷！是王爷逼他这么说的！王爷说，只要他指证沈相……就能……就能……”
她的话戛然而止，像是突然意识到失言，惊恐地捂住嘴，泪流满面，身体抖得如同秋风中的落叶。
轰！
大殿彻底炸开了锅！
虽然没说完，但意思再明白不过！这是首指靖王萧炎胁迫楚临渊诬陷沈巍！
这指控，比沈巍的反击更致命百倍！一个王府侧妃的“崩溃哭诉”，极具杀伤力！
萧炎周身瞬间爆发出凛冽的杀气，目光如刀锋般射向跪伏在地、瑟瑟发抖的柳如烟，又缓缓扫过严嵩、沈巍，最后落在龙椅之上。
他终于看清了，这根本是一场针对他的连环杀局！利用柳云霜这个埋在王府深处的钉子，给予他致命一击！
群臣激愤，沈巍党羽蠢蠢欲动，准备群起攻讦。严嵩眼底闪过一丝得意。
就在这千钧一发之际——
“呵。”
一声极轻、极冷的嗤笑，如同冰锥刺破喧嚣，瞬间让整个大殿安静下来。
靖王萧炎，缓缓抬起了头。
他没有想象中的暴怒，脸上甚至没有一丝波澜。
那双深不见底的黑眸，如同万年寒潭，冰冷地扫过状似悲愤的沈巍，得意洋洋的严嵩，最后定格在跪伏于地、肩膀还在“颤抖”的柳如烟身上。
那目光，没有丝毫温度，只有洞穿一切的漠然和一丝……几不可察的嘲弄。
他开口，声音不高，却字字清晰，带着金玉相击般的冷冽，穿透整个大殿。
“沈相国，好一出‘忠良蒙冤’的苦情戏。严尚书，刑讯逼供、诱导人证的手段，愈发炉火纯青了。”
他无视沈巍和严嵩骤变的脸色，目光转向柳如烟，语气平淡得令人心悸。
“柳氏，你的戏，演得不错。”
柳如烟的身体猛地一僵，连“哭泣”都停滞了一瞬。
萧炎不再看她，缓缓踏前一步，周身那股如同实质般的威压，如同无形的海啸，无声无息地弥漫开来，让靠近的官员感到呼吸一窒。
他首视龙椅上的皇帝，声音陡然拔高，带着一种宣告般的决绝，却奇异地没有丝毫失控的狂躁，只有冰冷的算计和破釜沉舟的清醒。
“陛下！”
“臣，萧炎！十三年前，叔父萧远山满门忠烈，惨遭屠戮，江南血案，铁证如山！十三年后，真凶仍窃据高位，结党营私，构陷忠良，更豢养毒蛇，盘踞王府，妄图惑乱朝纲，颠倒乾坤！”
“护卫楚临渊，携铁证千里归京，沿途遭十三次截杀，死士尽出，毒计频施！证据被夺，证人被狙！更有这内宅妖妇，受奸佞指使，于朝堂之上，行构陷之举，其心可诛！”
“此非构陷！此乃国贼当道，社稷倾危！”
萧炎的声音如同九天惊雷，带着一种穿透人心的力量，却又冷静得可怕。
“臣，今日在此，恳请陛下！”
“诛沈巍！正朝纲！清君侧！”
“清君侧！” 三字落下，如同重锤！
沈巍脸色铁青，他感到的不是胜利的喜悦，而是一种被毒蛇盯上的寒意——萧炎太冷静了！
严嵩得意的笑容僵在脸上，冷汗瞬间浸湿后背。
柳如烟更是如坠冰窟，萧炎那句“你的戏，演得不错”让她浑身血液都冷了！
皇帝萧彻的目光在萧炎那张冰冷而坚毅的脸上停留了片刻。
冕旒的珠玉微微晃动，掩去了他眼底一闪而过的精光。
好一个“清君侧”！好一个靖王！
这哪里是被逼到绝路的困兽？
分明是借力打力、以退为进，要逼他这把“刀”落下去！