腐烂的甜腻气味、潮湿的霉味、还有某种难以言喻的排泄物恶臭，瞬间取代了集市的喧嚣，浓烈得几乎让洛娜窒息。狭窄的后巷如同星陨城皮肤下溃烂的伤口，两侧是高耸、污秽的石墙，遮住了大部分天光，只留下头顶一道狭窄的、灰蒙蒙的天空。脚下是湿滑黏腻的污泥，混杂着腐烂的菜叶、不明的秽物和破碎的陶片。
洛娜没有丝毫停顿，她像一道融入阴影的流光，沿着曲折、堆满垃圾的小巷狂奔。水晶吊坠的灼热感并未因离开集市中心而减弱，反而像一颗在胸腔里燃烧的炭火，持续地警告着身后的危险。
“这边！堵住她！”光头壮汉的咆哮声如同闷雷，在狭窄的巷子里回荡，震得墙壁似乎都在簌簌掉灰。他庞大的身躯强行挤开巷口的障碍物，沉重的脚步声如同战鼓般紧追不舍。
嗖！嗖！
两道细微的破空声撕裂污浊的空气。伪装成老妇人的杀手动作极其迅捷，她紧跟着壮汉冲入后巷，手中的精巧手弩再次激发。淬毒的弩箭擦着洛娜的肩头飞过，钉入前方一个朽烂的木桶，发出“咄”的一声闷响。另一支则射偏，消失在垃圾堆的阴影里。
洛娜猛地侧身翻滚，狼狈地躲过致命一击，污泥沾满了她的皮甲和脸颊。她不敢回头，只能凭借水晶吊坠传来的强烈悸动来判断追兵的方位和距离。那高瘦的斗篷男人如同跗骨之蛆，他的脚步声最轻，却如同冰冷的毒蛇，始终萦绕在她感知的边缘，正利用垃圾堆和墙壁的阴影高速迂回，试图绕到她前方拦截！
“该死的老鼠！”壮汉怒吼着，一脚踢飞挡路的破筐，里面的腐臭液体溅得到处都是。他的速度虽然比不上同伴，但那恐怖的蛮力让他如同推土机般碾过巷道的障碍，步步紧逼。
洛娜的肺部火辣辣地疼，后巷复杂的地形和无处不在的垃圾严重拖慢了速度。她瞥见前方巷子出现一个岔口，一条更窄、更阴暗的小道斜刺里延伸进去，入口被几块巨大的、散发着恶臭的破布遮挡着。
没有选择！她毫不犹豫地冲向那个岔口，猛地掀开破布钻了进去。
就在她身体进入岔口的瞬间，一股冰冷的、带着金属锈蚀气息的劲风首袭她的后颈！是那个高瘦的斗篷男人！他竟然预判了她的路线，提前埋伏在了这里！一柄闪着幽光的淬毒匕首无声无息地刺出，角度刁钻狠辣，首取要害！
生死关头，洛娜胸前的水晶吊坠猛地爆发出一阵灼人的剧痛，伴随着一种奇异的嗡鸣！这剧痛如同电流般窜遍全身，并非仅仅是预警，更像是一种强行注入的刺激！时间仿佛在那一刹那变得粘稠，斗篷男人刺出的匕首轨迹在她眼中陡然清晰、缓慢下来！
“呃！”洛娜发出一声短促的痛哼，身体在极限的本能驱使下做出了一个不可思议的扭曲。她强行拧腰，整个人几乎折叠起来，险之又险地避开了那致命的毒吻。匕首的锋刃擦着她的颈侧皮肤掠过，带起一丝冰冷的刺痛和几缕被切断的银发。
同时，她的右腿如同鞭子般借着扭身的力道狠狠向后扫出！
砰！
这一脚结结实实地踹在了斗篷男人的肋下！对方显然没料到洛娜在如此绝境下还能做出如此精准而迅猛的反击，闷哼一声，被巨大的力道踹得踉跄后退，撞在布满污垢的墙壁上，匕首也脱手飞出，掉落在污泥里。
洛娜没有丝毫恋战，甚至来不及查看战果。岔口里弥漫着更浓重的恶臭和一种令人不安的死寂。她强忍着肋下因刚才极限动作传来的撕裂感（可能是旧伤被牵动），以及颈侧火辣辣的擦伤疼痛，跌跌撞撞地继续向深处奔逃。水晶吊坠的嗡鸣和灼热感并未平息，反而更加急促，仿佛在催促她远离此地，也似乎在…**指引**着方向？一股微弱但清晰的“拉力”从吊坠深处传来，牵引着她的感知指向岔口深处某个更幽暗的角落。
身后的追击声短暂地停滞了一瞬，随即是光头壮汉的怒骂和伪装杀手快速接近的脚步声。斗篷男人似乎受了些伤，但威胁并未解除。
岔口内的巷道如同迷宫，堆满了难以想象的废弃物：锈蚀断裂的金属构件、巨大的废弃齿轮、腐烂的动物尸体、甚至还有半埋在污泥里的、不知用途的破损石雕。光线几乎断绝，只有一些散发微弱磷光的苔藓和霉菌提供着聊胜于无的照明。
洛娜沿着水晶吊坠那奇异的指引奔跑，那微弱的拉力如同黑暗中的蛛丝。她能感觉到追兵再次逼近，光头壮汉的咆哮在曲折的巷道里不断反射、放大，如同来自西面八方的威胁。伪装杀手的脚步声轻盈而致命，如同在黑暗中狩猎的猫科动物。
突然，水晶吊坠猛地一震！一股强烈的危机感从**前方**袭来，而非身后！
洛娜瞳孔骤缩，硬生生刹住脚步。几乎在她停下的同时，前方不到三步远的、一堆看似稳固的废弃木箱和破布组成的掩体后，一道幽蓝的寒光骤然亮起！
是第三个杀手的陷阱？还是后巷本身的危险？
千钧一发之际，洛娜就地扑倒，向侧面翻滚！
嗤啦！
一道带着强烈腐蚀气息的酸液箭擦着她的后背射过，击中了她身后的一个锈蚀铁桶，瞬间冒起刺鼻的白烟，铁皮发出“滋滋”的溶解声！一个佝偻、扭曲的身影从掩体后蹿出，手里拿着一个简陋的、还在滴落酸液的吹管，眼中闪烁着疯狂和贪婪的光芒——是后巷的“居民”，一个被环境扭曲的拾荒者或暴徒！他被追逐的动静吸引，想趁机捡便宜！
这突如其来的袭击虽然躲过，却彻底暴露了洛娜的位置，也阻挡了她前进的道路。
“找到你了！”光头壮汉的身影出现在岔口入口，狞笑着堵住了退路。伪装杀手的身影也幽灵般出现在侧方的阴影里，手弩再次抬起，瞄准了因躲避酸液而失去平衡的洛娜。那个被踹中的斗篷男人也捂着肋部，眼神阴鸷地重新逼近。
三面合围，退路被堵，前有未知的疯癫暴徒！洛娜背靠着一堵冰冷的、布满粘液的墙壁，剧烈地喘息着，汗水混合着污泥从额角滑落。水晶吊坠在她紧握的手中疯狂跳动、灼烧，那股指引的“拉力”变得异常混乱，似乎在同时指向多个方向，又似乎在疯狂地警告着每一个靠近的威胁。
绝境！
就在伪装杀手即将扣下扳机的刹那——
“喂！垃圾堆里的臭虫们！”一个沙哑、带着浓重鼻音和毫不掩饰厌恶的声音，突兀地从上方传来。
所有人，包括那个拿着吹管的疯癫拾荒者，都下意识地抬头望去。
在巷道一侧高耸墙壁的顶部边缘，一个身影懒洋洋地坐在那里，双腿悬空晃荡着。那人裹着一件脏得看不出原色的宽大斗篷，兜帽压得很低，只能看到下半张胡子拉碴、沾着污渍的脸。他手里拿着一个啃了一半、看起来同样可疑的苹果核。
“要打要杀滚远点！”那人咬了一口苹果核，含糊不清地骂道，声音不大，却在死寂的巷道里异常清晰，“吵到老子睡觉了！而且…”他随手将苹果核精准地砸向那个拿着酸液吹管的拾荒者，正中对方脑门，“…你们踩到老子的‘地盘’了，蠢货！”
这莫名其妙的介入让紧绷的杀机出现了一丝微妙的凝滞。光头壮汉皱紧眉头，似乎觉得对方只是个疯癫的流浪汉。伪装杀手的手指依旧扣在扳机上，但眼神警惕地扫视着上方。斗篷男人则死死盯着那个流浪汉，似乎在评估威胁。
洛娜的心脏几乎要跳出嗓子眼。这个流浪汉…是敌是友？还是仅仅是后巷里另一个不可预测的疯子？但无论如何，这短暂的停顿是她唯一的喘息之机！水晶吊坠的灼热感指向流浪汉所在墙壁下方的一个被巨大废弃齿轮半掩住的、黑黢黢的缝隙！
没有时间思考！洛娜在伪装杀手重新锁定她的瞬间，用尽全身力气，朝着那个黑暗的缝隙猛扑过去！
“拦住她！”斗篷男人厉声喝道。
嗖！弩箭离弦！
砰！光头壮汉怒吼着冲来！
那个被苹果核砸中的拾荒者也怪叫着再次举起了吹管！
三道攻击同时袭向洛娜扑出的身影！
然而，洛娜的速度快到了极致，或者说，是求生欲和吊坠那最后疯狂的指引给了她超常的爆发。她像一条滑溜的泥鳅，险之又险地擦着弩箭的尾羽和壮汉抓来的巨掌，一头扎进了那个狭窄、散发着浓重铁锈和机油味的黑暗缝隙！
噗！腐蚀酸液溅射在她刚才位置的地面上。
“该死！”壮汉的怒吼和伪装杀手低低的咒骂声被隔绝在身后。
缝隙内部狭窄得仅容一人勉强爬行，一片漆黑，伸手不见五指。洛娜不管不顾地向前爬，粗糙冰冷的金属边缘刮擦着她的皮甲和皮肤。身后传来追兵试图扒开缝隙入口的咒骂和撞击声，但那个巨大的废弃齿轮异常沉重，一时难以撼动。
暂时安全了？洛娜剧烈地喘息着，心脏狂跳不止。她全身的骨头都像散了架，颈侧的伤口火辣辣地疼，肋下的旧伤也隐隐作痛。水晶吊坠的灼热感终于开始缓缓平息，但那股奇异的嗡鸣和之前清晰的“指引”感也消失了，只剩下一种疲惫的余温。
黑暗中，只有她粗重的呼吸声。但很快，一个更轻的、带着戏谑的声音，如同鬼魅般从缝隙深处的黑暗中飘来：
“啧啧啧，带着‘星火余烬’的小家伙…你可真会挑地方躲啊。不过嘛…”那声音顿了顿，带着一种令人毛骨悚然的熟悉感——是刚才那个墙头的流浪汉！他怎么会在这里面？！
“…欢迎来到‘锈鼠’的地盘。只是不知道，外面那群鬣狗，和我窝里的耗子们，哪个更想要你手里那个烫手的小东西？”
洛娜浑身瞬间绷紧，寒意从脚底首冲头顶！刚出狼窝，又入虎穴？这个神出鬼没的流浪汉，竟然知道吊坠的名字——“星火余烬”？