离开破庙没多久，张三丰就按捺不住心中积攒许久的疑惑，神色略带好奇地问道：“那个朱元璋是不是就是日后推翻元朝、开创新朝的皇帝？你当日在破庙那般上心，还赠予他们兵书，想来此人定非凡俗。”
“是呀，他正是历史上大名鼎鼎的洪武大帝，他所建立的明朝，亦是中国最后一个由汉人统治的封建帝制王朝。” 听到张三丰的问题后，姜兰犹如打开了话匣子，将自已知晓的一些关于明朝的事儿，如同竹筒倒豆子般，一股脑儿地说了出来。
整个明朝的官员体系，上至皇帝，下至宦官，大多都流淌着一股刚硬的血气。纵观中国历史，大大小小的国家数不胜数，足有上千之多，而大一统的王朝却仅有 9 个。可却没有哪个朝代能如明朝这般，做到了不和亲、不纳贡、不称臣，天子守国门，君王死社稷。哪怕是强盛如汉唐盛世，依旧出现过和亲之举，以女子换取边疆片刻安宁。
然而明朝却始终坚守底线，从未妥协。即使在王朝走向覆灭的最后时刻，明朝最后一位皇帝崇祯，也未曾选择逃离。
他留下那令人动容的遗言：“朕在位十有七年，薄德匪躬，上邀天罪，致虏陷内地三次，逆贼直逼京师，诸臣误朕也。朕无面目见祖宗于地下，以发覆面而死；任贼分裂朕尸，勿伤我百姓一人。” 随后，毅然决然地上吊自杀，以死捍卫王朝最后的尊严。
大明王朝历经 276 年的风雨沧桑，先后有 16 位皇帝登上皇位。相较于以往的朝代，明朝的皇帝大多个性鲜明，行事风格迥异，甚至被后世称作 “奇葩”，就连资深的历史学家们都常常摸不透这些皇帝究竟在想些什么。谈及明朝，就不得不提这个朝代独一无二的骨气。
大明国祚 276 年，期间经历三起三落，犹如命运的巨轮在历史长河中跌宕起伏，最终走向覆灭。
其一，洪武之治，彼时明朝刚刚开国，朱元璋以铁腕手段治理天下，对待官员贪污腐败采取株连之法，手段之严酷令人咋舌，却也使得国力空前强盛。然而，命运弄人，朱元璋的长子朱标在他晚年时，竟先他而去。痛心疾首之下，朱元璋越过几个儿子，立了孙子朱允炆为帝。谁曾想，这朱允炆太过稚嫩，政治手腕欠缺，硬是把自已给 “玩死” 了，引发了第一落 —— 靖难之役，皇位被朱元璋的第四子朱棣强势夺走。
其二，经历永乐、洪熙、宣德三代皇帝的励精图治，大明的国力如日中天，被推向巅峰。可世事难料，宣德皇帝过早离世，继位者能力平庸，还自以为是，直接造成了第二落 —— 土木堡之变。在这场惨烈的变故中，皇帝朱祁镇被俘，大明最精锐的数十万大军全军覆没，葬身土木堡，大量能征善战的将军战死沙场，武将系统瞬间崩塌。
幸得于谦挺身而出，力挽狂澜，打赢了北京保卫战，才使得大明不至于重蹈宋朝的覆辙，沦为偏安一隅的政权。但经此一役，国力已然大不如前。
其三，万历新政，此时明朝又涌现出一位极具才能的人物 —— 张居正。他大刀阔斧地推行变法改革，为大明延续了百年的国运。可惜，张居正死后，他所制定的变法政策遭到废止，人亡政息。紧接着，便是第三落 —— 大量农民军起义蜂拥而起，关外满人虎视眈眈，伺机入关，内忧外患之下，明朝最终走向覆灭。
说起张居正，他堪称历史上唯一一个得以善终的变法者，虽说死后被抄家，但那也是身后之事了。随着时间的推移，万历皇帝对张居正的评价逐渐发生转变，最终恢复了他的名誉。张居正的改革措施虽然在短期内被废止，但其长远影响依旧被后世所认可，为明朝的发展留下了不可磨灭的印记。
而后，姜兰微微摇头，嘴角泛起一丝苦笑，继续说道，明朝的皇帝确实各具特色，如同一幅色彩斑斓却又让人捉摸不透的画卷。
如唯一一位造反成功、抢了侄子皇位的藩王明成祖朱棣，他在位期间犹如一台不知疲倦的战争机器，是个十足的工作狂，在位几十年，心心念念的都是开疆拓土、四处征战，而他的太子朱高炽则只能长期监国，默默操持国事；
还有那 “蛐蛐天子” 明宣宗朱瞻基，对斗蛐蛐情有独钟，政务之余，常与蛐蛐相伴，怡然自得；
明宪宗朱见深，作为一个皇帝，在妻妾成群的时代，却独独拥护一夫一妻制，与万贵妃的爱情故事流传后世；
明武宗朱厚照，自封 “威武大将军”，自已给自已称臣发工资；
明神宗朱翊钧，沉迷炼丹求仙，妄图长生不老，不理朝政；
明世宗朱厚熜，更是创下 28 年不上朝却稳坐皇位的惊人记录；
明熹宗朱由校，对木匠活痴迷至深，手艺精湛，堪称 “木匠皇帝”，常常沉浸在木工技艺的创作中，忘却朝堂纷争；
明思宗朱由检，虽行事荒唐古怪，却在王朝覆灭之际，保留了明朝最后的气节，以身殉国。
还有一点不得不提，明朝的运气似乎格外好，犹如有上天庇佑。若不是皇帝们屡屡作死，凭其底蕴和国力，估计国运会更加绵长。就像土木堡之变后，于谦横空出世，力挽狂澜；中期政治弊端显现后，张居正挺身而出，推行改革。而最为瞩目的，当属明朝诞生了中国最后一位圣人 —— 王阳明。
王阳明，字伯安，号阳明，生于明宪宗成化八年，卒于明世宗嘉靖七年。他的一生贯穿了明宪宗、明孝宗、明武宗和明世宗四位皇帝的统治时期。他是明朝杰出的思想家、文学家、哲学家和军事家，更是陆王心学之集大成者，对儒家、道家、佛家三家学说皆精通通透。
而且这位圣人不光文采斐然，在武学上同样造诣颇深，有着显著的军事成就。明武宗时期，宁王朱宸濠发动叛乱，妄图颠覆朝廷，王阳明迅速组织兵力，成功镇压了宁王叛乱，维护了国家的统一和稳定，其威名传遍大江南北。
王阳明与孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王，其学术地位可见一斑。
而王阳明的心学思想主要涵盖三点：
其一，心即理。王阳明坚信 “心的本体就是天理”，这天理正是人们穷极一生所追寻的圣人之道，是宇宙间至高无上的 “天道”。正所谓 “心即道，道即天。知心则知道、知天”，心与理合二为一，不再割裂，理不在心外，如此一来，无须向外物探寻天理，只需在心上求索即可。
其二，知行合一。他着重强调认识到的道德真理必须付诸实践，否则便只是纸上谈兵、空洞无物。他倡导通过 “致良知” 的修炼，即持续不断地反省和净化自已的心灵，以实现与宇宙道德法则的和谐统一。在这个过程中，每个人都能凭借内心的自我觉醒，挖掘自身的道德潜能，感悟天地间的至理。
其三，致良知。王阳明认为每个人的心中本就蕴含天理，人的良知便是宇宙法则的具象体现。因此，心与理并非分离，而是一体同源，心中的良知即为宇宙的道德法则。他力倡通过 “致良知” 的修炼，净化心灵，趋近宇宙的道德法则。
王阳明的心学思想对后世的儒家学派产生了极为深远的影响，推动了儒学从理学向心学的重大转变，为中国古代哲学思想的发展开辟了新的道路。
“我对他这个心学也不是很懂，需要我想办法帮你搞到王阳明心学的书吗？我可以先试试抽奖看看能不能抽到，不行等以后我去现代世界了，给你买一本。” 姜兰与张三丰并肩走着，侧头看向张三丰。
“不必了，仅仅是你说的这些只言片语，老道就已经能想象到这位最后的圣人的风采了，老道修的是道家，这些对老道虽有裨益，却也不是非要不可的。” 张三丰微微摆手，神色淡然，目光中透着几分豁达。
“不过这天底下终究是没有永恒的王朝，天下大势分久必合，合久必分，这亦是千古不变的常理。” 张三丰抬头望向远方，目光深邃，犹如穿越时空，目睹了无数王朝的兴衰更迭，不禁感慨万千。
“那倒也未必，700 多年后的中国就是一个或许能一直走下去的国家，这个国家是由 56 个民族组成，拥有 960 万平方公里的陆地面积，它的成立历经无数艰难险阻，最终在几位伟人的带领下，才得以诞生。而在这期间，有无数仁人志士为了它的出现，抛头颅、洒热血，正是因为他们的英勇牺牲，才换来了公元 1949 年10月1日北京那一声震耳欲聋的宣言。” 姜兰停下脚步，神色庄重，眼神中闪烁着崇敬与自豪。
“而也是这一天，中国这个饱受战火的国家从此站了起来，屹立于世界民族之林。” 姜兰深吸一口气，平复了一下激动的情绪，一脸严肃地说道。
“而说到王朝的延续，国祚最长的周朝有 790 年，但这只是国家的存在时间，但若换个角度来看，论一个王朝对于后世的影响力，那么汉朝当之无愧第一。” 姜兰微微扬起下巴，眼神中透着几分笃定。
“哦，为什么这么说？” 张三丰回问，眼神中充满好奇。
“东西两汉加起来虽然只有 405 年，但是老张，你是哪族人？” 姜兰眨了眨眼睛，卖了个关子。
“我当然是汉人呀！” 张三丰不明所以，下意识地回答。
“不错，我们都是以汉人自居，我们都是汉族，不是周族、秦族、更不是唐族。而在未来汉族的人口数量已经突破10亿了” 姜兰微微点头，嘴角泛起一丝笑意。
“我明白你的意思了，汉朝虽然已经灭亡了，可是它却以另一种形式传承了下来，而且这种传承比之国家的传承更加的悠久。” 张三丰恍然大悟，轻轻抚着胡须，眼中满是赞叹。
“不错，这就是汉族的包容性，不管什么样的种族，只要和我们接触，生活，就会被我们的文化所吸引，最终成为我们的一部分。”姜兰自豪的说道。