镖局大厅内，烛火摇曳，映照出陈舟、仲书翰和青海棠三人凝重的面容。
案几上，一盏清茶早已凉透，却无人有心思去碰。
“青姑娘，事情大致如此。”陈舟将方才鬼哭坟送来的镇煞蛊盒子放在桌上，蛊匣上阴刻的鬼面在烛光下显得格外狰狞。
青海棠眉头紧锁，纤细的手指轻轻抚过蛊匣的边缘，低声道：“陈总镖头，鬼哭坟的人行事向来诡谲阴险，此事绝非表面那么简单。”
“是啊，总镖头，那些人不过是阴沟里的老鼠，根本不值得我们过多理会。”仲书翰拍案而起，腰间银枪的穗子随着他的动作哗啦作响。
“要我说，干脆一把火烧了这镇煞蛊，省得麻烦！”
闻言，陈舟只是微微一笑，并未接话。
之所以接镖，并非全是顾忌当时百姓的情况，而是当得知了柳叔、符崇义等人的计划后，陈舟总感觉眼下自己的实力还不太够。
接镖，无疑是最快提升实力的方法，只不过这些话他不能说。
青海棠摇了摇头，语气凝重：“只怕事情没这么简单。鬼哭坟既然找上陈总镖头，必然留有后手，我担心，消息已经传出去了。”
她话音刚落，镖局外突然传来急促的脚步声。
大牙气喘吁吁地冲了进来，脸色苍白：“阁主、陈总镖头，不好了！”
“琼花城内已经传开了消息，说半月之内，长顺镖局的陈总镖头会出手解决鬼母之祸！”
三人闻言，彼此对视一眼，陈舟眼中闪过一丝冷意。
他早已料到鬼哭坟必然还有后手，却没想到对方竟如此阴毒，直接散布谣言，逼他入局。
“看来，这消息不仅传遍了琼花城，恐怕其他城镇也已人尽皆知。”陈舟沉声道。
青海棠点头：“江湖传言，三人成虎。即便消息是假，也会形成无形的压力，逼得你不得不行动。”
陈舟冷笑一声：“他们这是想断了我的退路...消息已经传开了，若我置之不理长顺镖局的招牌必然受损。”
“陈总镖头，此事来者不善，你务必小心。”青海棠郑重其事地说道。
陈舟点头，随即看向仲书翰：“书翰，这次镖局搬家的事就交给你了。”
“你留在镖局，协助青姑娘处理事务，等我回来再作打算。”
仲书翰有些急切：“总镖头，我也可以……”
“仲兄，”青海棠打断他，语气委婉却坚定:“此事还是让陈总镖头独自行动更为妥当，你俩虽年纪相仿，但陈总镖头江湖经验丰富，一个人行动更为方便。”
仲书翰闻言，脸上闪过一丝失落。
他明白青海棠的意思——自己武功不济，此行怕是帮不上忙、，虽是事实，但心中难免有些挫败。
陈舟拍了拍他的肩膀，笑道：“别急，押镖的机会多的是，不急在这一时。”
片刻后，仲书翰才勉强点了点头。
“对了，陈总镖头，此物交给你。”青海棠从袖中取出一根布条和一卷小册子，解开布条，露出一根黝黑的短笛。
“这玄铁短笛不仅可作乐器，亦可用来迎敌。此外，这是短笛的吹奏之法。”她将短笛和册子递给陈舟。
陈舟接过短笛，翻看起册子。
归途中，陈舟和青海棠见了红花楼的其他几朵花，其中有一位就擅长吹奏短笛。”
而手中还有一门《碧海潮声曲》，正需一件乐器来配合，因此陈舟当时就请对方教授吹奏之法。
对方没有拒绝，表示会将吹奏之法整理成册再交给陈舟。
得到册子，陈舟当即就翻看了起来，对于陈舟旁若无人的举动，青海棠并未感到不满。
这足以说明陈舟并未将她当作外人，彼此之间已无太多隔阂。
不多时，陈舟已将册子翻看一遍，拿起短笛试吹了几声。
或许是原身有些音乐天赋，亦或是习武之人学东西快，陈舟的笛声虽不熟练，却也有模有样，音调并未跑偏。
“想不到陈总镖头不仅武功盖世，对器乐一道也有如此天赋。”青海棠赞道。
“青姑娘过奖了。”陈舟微微一笑。
“对了，陈总镖头，鬼母行踪飘忽，你若失去线索，可到我红花楼旗下的产业寻求帮助。只需表明身份，他们自会全力相助。”
“多谢，替我向楼内的几位姑娘道谢。”陈舟拱手道。
交代完事务，陈舟回房简单收拾了行李，随即启程离开。
就在陈舟出现在琼花城大街上的那一刻，城内各处纷纷有白鸽飞起，扑棱着翅膀飞向远方。
与此同时，天鼎城外，八辆豪华马车一字排开，车中人静默无言，似在等待什么。
周围的百姓见状，纷纷绕道而行，生怕冲撞了这些贵人。
不多时，有人匆匆赶来，分别向八辆马车内的人低声禀报。
“呵呵，有意思，鬼哭坟的小丑竟在这时找上了那小镖师，事情真是越来越有趣了。”一辆马车内传来低沉的笑声。
“既然知道那小子要去找鬼母，我们也不必千里迢迢赶往琼花城，直接去寻鬼母岂不省事？”
“此言有理。”
“确实可以以逸待劳，省去舟车劳顿。”
“魏公公，我等只是协助你行事，你觉得如何？”
另一辆马车中，魏成音脸色阴沉，眼中闪过一丝愤恨。
他自然听得出其他几人言语中的揶揄之意。虽然同属阴武司，且都是八方柱之一，但他们之间的关系向来不睦。
他们都是无根之人，不争日后，只看朝夕。
与自己职位相当的人，在魏成音眼中便是分权之人。
因此，虽是同僚，彼此之间却毫无情分，甚至巴不得对方出事，好落井下石。
此次他被圣君责罚，这些人名义上是协助，实则各怀鬼胎。
魏成音深吸一口气，压下心中怒火，冷冷开口：“几位，咱们之间的关系不必多言。你们并非真心助我，我也不信你们。”
“既然如此，不如各自行事，若有人挡了我的路，休怪我不客气！”
话音落下，魏成音抬手一挥，赶车的小太监立刻挥动马鞭，马车疾驰而去。
其余几辆马车内传来阵阵冷笑，随后各自驶向不同方向。
与此同时，苍南道断苍山的半山腰上，一座破庙中，一名女子蜷缩在草垛中，气息微弱。
就在这时，一名砍柴的樵夫背着柴火走进破庙，见到女子后神色错愕。
片刻之后，他急忙放下柴火，背起女子匆匆向山下赶去。
女子的手腕上，一缕黑气莫名而生，顺着樵夫的耳道悄然无声的流入其耳中...