这一日，皇城之上阴云密布，惊雷之声激荡昼夜未消，许多百姓甚至一整天紧闭房门不敢出门，甚至有谣言说天要塌了。
好在次日清晨时雷霆消散，光回大地。
没有人知道具体发生了什么，不过在这一日，天鼎城内时不时就有官差纵马而出，马蹄声急促，仿佛在追赶什么看不见的敌人。
而在这日之后，江湖上出现了各种传言，如同野火燎原，迅速蔓延开来。
有人言，陈舟是和鬼哭坟之妖人沆瀣一气的恶徒，他接了鬼哭坟的镖，还送到了地方，成了妖人的帮凶。
有人言，陈舟身有反骨，与反叛朝廷之人有所勾结，借着押镖送物的幌子，传递着各种机密信息，意图颠覆朝廷。
还有人言，长顺镖局就是一家黑店，凡是在这镖局中押镖，陈舟都会仗着其实力高强，暗中克扣镖物，许多货主都苦不堪言，却敢怒不敢言。
这些消息不知从何处起，却在极短时间内几乎在苍鼎皇朝内各处都能听到，仿佛有一只无形的手在背后推动。
短短时间里，原本那个初出茅庐就已经如日中天、人人口中义薄云天的陈舟，就成了十恶不赦的狡诈恶徒，声名狼藉。
烽火城，这里是苍鼎皇朝的边关城池，与九凤皇朝相接壤的地方。
一家客栈内，虚掩的门窗旁靠着一个清秀姑娘。
这姑娘生得娇俏，此刻看起来却显得有些憔悴，眉宇间透着几分忧愁，让人心生怜惜。
南宫闻香看着窗外的蓝天，看着正在天空上肆意翱翔的飞鸟，满眼都是向往。
她已经在这里待了月余，这一个多月来，都有南宫家的长老在盯着她，她就算想要离开也做不到。
看着看着，天上的云朵突然一阵变幻，组成了一张脸孔，那是让她一个多月来茶不思饭不想的脸。
“少爷...你现在在做什么呢？有没有好好吃饭啊？”她低声呢喃，声音轻得几乎听不见。
咯吱~
客栈的房门被推开，南宫家的长老走了进来。
南宫闻香却像是没听到一样，依旧看着窗外，仿佛那窗外有她全部的寄托。
见南宫闻香不理会自己，这位长老微微皱眉，却很快就移开目光，冷笑一声道：“小姐，那个陈舟现在估计是没办法好好吃饭了。”
闻言，南宫闻香猛地转头，眼神里凌厉中带着几分急切，声音冰冷：“你什么意思？”
“呵，忘了小姐不能离开，自是不知外面发生了什么。”长老语气讥讽，慢悠悠地说道。
“具体发生了什么我们还不知晓，只知道现在江湖上都在流传，那陈舟勾结鬼哭坟的妖人，杀害了朝廷命官。”
“还有人说，陈舟乃是反贼，是要动摇苍鼎皇室根基。”
“也有人言，陈舟以往表现出来的重情重义，也不过是为了取信江湖的手段而已。”
“不可能！”南宫闻香猛地站起身，声音中带着愤怒与不信。
长老却只是冷笑，继续开口道：“呵呵，小姐与那陈舟才相处多久，又岂能真正了解他的为人？”
“何况，小姐现在要考虑的不该是那陈舟...”
顿了顿，这位长老又是一声冷笑：“毕竟，家主和那位五皇子之间的谈判已经到了最后...”
这话一出，南宫闻香整个人如遭雷击，一脸不可思议地看向了那位长老。
“怎...怎么可能？那五皇子...父亲怎么可能答应此事？”她的声音有些颤抖，显然无法接受这个事实。
那位长老呵呵一笑道：“因为，那位五皇子拿出了一个足以让家主无法拒绝的条件啊。”
天鼎城，穹鼎巷，楚王府邸之中。
“皇兄，今日多谢皇兄招待了，临走还带着皇兄中意的丫鬟，真是皇帝不懂事了。”五皇子闻人杰搂着个满脸煞白的丫鬟，语气轻佻地说道。
“呵呵呵，五弟说笑了，你我兄弟之间何必说这些？”三皇子闻人俊笑容满面，语气温和。
“五弟若是喜欢，下次遇见好的，我让人先送五弟那去。”
“那就多谢皇兄了，小弟先行，皇兄莫要相送~”闻人杰哈哈一笑，搂着那丫鬟大步离去。
等到闻人杰带着那丫鬟上了马车离去，闻人俊脸上的笑容这才缓缓消散，取而代之的是一抹冷意。
“王爷...”一旁管家脸色有些为难，想要开口说点什么，却又说不出口。
闻人俊摇头叹息一声，随后摆摆手道：“那丫头落入五弟手中怕是凶多吉少...去取十两金送去那丫头的家中，算是给其家人的一些补偿吧。”
管家闻言点头称是，转身离去，闻人俊则看着已经没了踪影的马车，久久不语。
马车出了穹鼎巷，随后直奔皇城而去。
明明是人来人往的街道上，驾车的小太监却没有丝毫减速的想法，马车在飞驰，街道两旁的百姓见状慌忙四处闪躲。
所过之处，一片惊慌凌乱。
直到马车抵达皇城门外，有巡逻的士兵挡在车前。
“瞎了你的狗眼，也不看看这是谁的车，你都敢拦？”小太监指着那拦车的士兵，用着尖锐的声音喊道。
那侍卫只是看了一眼小太监，拱手抱拳，对着马车高声道：“禀五皇子，奉陛下御令，近日来凡是出没宫内的马车，都需要严格巡查，还请五皇子配合。”
听到这话，小太监倒吸口凉气，而那位侍卫身旁的同僚更是准备出手去拉他，可惜...
为时已晚！
一股劲力陡然从马车之中爆发，狠狠落在侍卫身上，直接将其轰飞了出去。
这侍卫重重砸在城墙之上，就连城墙都出现了裂痕，可见劲力之大。
“走~”悠然的声音响起，小太监冷笑着看了眼那摔在地上生死不知的侍卫，驾马进了皇城。
回到自己的别院，有人已经等在了别院之中。
“五皇子。”来人恭敬单膝跪地行礼。
“免了，事情怎么样了？”闻人杰懒洋洋地问道。
“是，南宫家已经同意，我们的人可以去接南宫闻香了。”
听到这话，五皇子脸上露出玩味笑容，随后笑容逐渐变得狰狞，一把抓住了身边小侍女的头发。
那侍女吃痛，眼泪都在眼中打转，却偏偏一声都不敢吭。
“很好，要了本皇子这么多的东西，总算是松口了，本皇子倒要看看，那个南宫闻香是不是镶金的！”闻人杰冷笑一声，语气中透着几分狠厉。
“去，传令那边的人，去把人给我接过来...对了，南宫家有两个长老也在我朝境内？”
“是。”
“很好，既然来了，那就别走了，给他们找个风水宝地...算了，荒山野岭就可以了~”闻人杰挥了挥手，语气轻描淡写，仿佛在说一件无关紧要的事。
“是。”那属下恭敬应声，随后转身离去。
等到那属下离去，五皇子的目光这才落向被他带来的婢女身上。
“现在...就剩你我了~”他低声说道，声音中透着几分阴冷与戏谑，仿佛一只玩弄猎物的野兽。