母亲劝女儿嫁给一位富有的老人，女儿坚决反对说：“不行!不行!就是不行!他太老了!”母亲安慰女儿说：“老一点儿有什么关系？又不是要煮着吃的。”
女儿瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着母亲，眼眶里瞬间蓄满了泪水：“妈，您怎么能这么说？婚姻是一辈子的大事，怎么能只看钱呢？我和他在一起能有什么共同语言，每天对着一张满是皱纹的脸，想想都可怕。”母亲却不以为然，拉着女儿的手苦口婆心劝道：“闺女啊，你还年轻，不懂生活的艰辛。咱家这条件你也知道，你爸走得早，我一个人拉扯你长大，有多不容易。现在有这么个机会，只要你嫁过去，后半辈子衣食无忧，还能帮衬家里，你就当为妈想想。”
女儿使劲甩开母亲的手，情绪激动地吼道：“我不！我不要拿自已的幸福去换钱，我要找一个真心相爱的人，一起奋斗，哪怕日子苦点，心里也是甜的。”说完，她转身跑回房间，“砰”地关上了门，趴在床上放声大哭。母亲在门外听着女儿的哭声，心里也不好受，可一想到家里的债务、未来的生活，她咬咬牙，还是决定要促成这门婚事。
几天后，母亲瞒着女儿，私下约了那位富有的老人见面。老人名叫李福，虽然家财万贯，但多年打拼落下一身毛病，身体每况愈下，前妻留下的子女对他也不怎么上心，他急需一个贴心人照顾晚年生活。母亲陪着笑，对李福说：“李老板，您看我家闺女，长得漂亮，性格又温柔，要是进了您家门，肯定把您伺候得妥妥帖帖。就是这孩子现在还拗着，不过您放心，我会慢慢开导她。”李福满意地点点头：“行，只要她愿意，彩礼、房子、车子，都不是问题，我亏待不了她。”
母亲回到家，喜滋滋地跟女儿说起李福的承诺，试图用物质诱惑打动女儿。女儿却面如死灰，冷冷地说：“妈，我说了我不会嫁，您别再白费心机了。”母亲见状，脸色一沉：“你这孩子，怎么这么不懂事？我辛辛苦苦把你养大，现在让你为家里做点牺牲都不行吗？”母女俩大吵一架，关系陷入了冰点。
就在这时，女儿在朋友的聚会上遇到了一个年轻帅气的小伙子，名叫陈宇。陈宇是个怀揣梦想的穷画家，虽然没什么钱，但浑身散发着朝气与热情，对艺术有着执着的追求。他和女儿一见钟情，两人聊得热火朝天，仿佛有说不完的话。女儿觉得，这才是她一直在等的爱情。此后，他们频繁约会，一起漫步在街头巷尾，分享彼此的喜怒哀乐。
然而，母亲很快发现了女儿的恋情。她怒不可遏，觉得女儿这是在自毁前程，坚决要求女儿和陈宇断绝来往。一天晚上，母亲跟踪女儿来到她和陈宇约会的公园，冲上前去，当着陈宇的面，狠狠地给了女儿一巴掌：“你不要脸，背着我和这个穷小子私会，赶紧跟他分手，不然我没你这个女儿！”女儿捂着红肿的脸，泪流满面：“妈，我爱他，他也爱我，我们是真心的。”陈宇也急忙解释：“阿姨，我虽然现在没钱，但我会努力给她幸福的，求您成全我们。”母亲却根本不听，强行拉着女儿回了家。
回到家后，母亲把女儿关在房间里，没收了她的手机，切断了她与外界的联系，每天在门外苦口婆心地劝说，试图让女儿回心转意。女儿整日以泪洗面，在房间里绝食抗议，身体和精神状态越来越差。而陈宇四处打听女儿的下落，却一无所获，他心急如焚，创作也陷入了瓶颈。
与此同时，李福那边等得不耐烦了，他给母亲下了最后通牒：如果女儿再不答应婚事，之前承诺的一切福利都将取消。母亲陷入了两难的境地，一方面是女儿的幸福，一方面是改变家庭困境的希望，私心作祟，她最终还是选择了后者。
母亲打开女儿的房门，看着瘦得不形的女儿，狠下心说：“闺女，你就当妈求你了，嫁给李福吧，咱家真的不能再这样下去了。”女儿绝望地看着母亲，眼神里没有了一丝生气：“妈，您要是逼我，我就死给您看。”母亲以为女儿只是吓唬她，并没有在意。
没想到，第二天早上，当母亲走进女儿房间时，发现女儿割腕自杀了，鲜血染红了床单，旁边放着一封遗书，上面写着：“妈，我这辈子最大的愿望就是能和心爱的人在一起，可您为什么就是不理解我呢？既然活着不能拥有爱情，那我宁愿死去……”母亲看到这一幕，如遭雷击，瘫倒在地，放声大哭：“闺女啊，是妈错了，妈对不起你啊……”
而陈宇，得知女儿的死讯后，悲痛欲绝，他再也没有拿起画笔的勇气，整天浑浑噩噩，沉浸在失去爱人的痛苦中。曾经充满希望的两颗年轻的心，就这样在现实与欲望的冲突中，被无情地碾碎，只留下母亲无尽的悔恨，在岁月的长河中，独自品尝这凄惨的苦果，警示着世人莫让物质蒙蔽双眼，错失人间真情。