时间一分一秒的流逝，大厅里开始发出一阵嗡嗡低语，就像是愈烧愈旺的小火苗的那种嘶嘶响声。
“菲利乌斯，看来米勒娃保持的‘帽窘’记录被打破了。”
霍格沃茨教职工席位上，一位矮矮胖胖、笑容可掬的女巫看向旁边问道。
波莫娜·斯普劳特，赫奇帕奇学院的院长，同时也是霍格沃茨的草药学教授。
“不一定，我猜快宣布结果了——麦格教授的记录是五分四十三秒。”
那位叫做菲利乌斯的小个子男巫取出怀表看了一眼，颇为好奇地打量着不远处戴着帽子的新生。
“我当年入学时是格兰芬多、拉文克劳，听说麦格教授也是如此，不知道那孩子现在面临的选项是什么。”
帽窘(hatstall)，这是一个古老的霍格沃茨术语。
特指那些分院过程超过五分钟的新生。
帽窘的发生十分罕见，大概五十年左右才会出现一次。
事实上，就在西弗勒斯分院之前，今天已经出现过一次“帽窘”了。
“嘿，彼得——嗯，你是叫彼得对吧？”
格兰芬多长桌边，詹姆拍了拍小矮星彼得的肩膀，好奇地问道。
“我记得你刚才也是这样，难不成分院帽会随机选几个人，悄悄给你们唱歌？”
“呃——”
小矮星彼得显然被吓了一跳。
他看了看四周，支吾着，格兰芬多同学们的目光让他有些紧张。
“我……嗯，分院帽在犹豫把我分到哪个学院，我猜他应该也是吧？”
“犹豫？”小天狼星布莱克来了兴趣，“哦，那顶帽子好像也给我提了句——他想让我去斯莱特林来着。”
他咧开嘴笑了起来，下巴朝对面的斯莱特林长桌点了点，一脸自豪地说道。
“我两个堂姐、叔叔、父母……家里人全是斯莱特林，明天说不定就会寄一封吼叫信过来。”
“——我也是。分院帽让我在两个学院中选择。”
听到小天狼星布莱克的话，小矮星彼得如释重负地松了口气。
选择？
西弗勒斯想进的学院不是早决定好了吗？
莉莉紧张地看着不远处依旧没有动静的西弗勒斯。
可为什么……
…………
不对劲，现在这绝对不是帽窘。
分院帽出问题了，帽窘状态的帽子不会这么安静。
在没人看到的帽檐阴影下，西弗勒斯表情逐渐变得凝重起来……他不会不小心把帽子玩坏了吧？
霍格沃茨的分院帽虽然外表看起来破破烂烂，但作为一顶延续近千年的魔帽，它比绝大部分的魔法造物更加坚韧、稳固。且不说四位创始人在创造分院帽时施加的魔法，光是历届校长在上边补充的防护魔法，就足以让分院帽安然无恙地继续维持到下个一千年。
等等……
西弗勒斯忽然想起一件事情。
分院仪式上，分院帽的职责确实是引导学生们前往各个学院。
可除了每年的分院仪式，绝大部分时间分院帽都是存放在校长办公室之中。
假如说霍格沃茨存在什么“校长专属物品”，那这顶分院帽大概率应该算是其中一项。
所以……
“嗯——唔，嗯。奇妙，太奇妙了。”
就在这时，某个细微声音终于在他耳边响起，语调中带着一丝隐约的尊敬颤音。
“霍格沃茨的魔药课教授，黑魔法防御术课教授，斯莱特林学院的院长……以及，校长先生……我的天哪。”
“邓布利多教授认为，有时候我们的分院是否过于随意？是的，勇气——我几乎从未见过如此让人钦佩的勇气。混血王子，最年轻的魔咒大师和魔药大师，太不可思议了，罗伊娜为了你绝对会抽出魔杖向其他人决斗。忠诚，甚至超过邓布利多的善良，在不起眼的平凡中铸就最伟大的事业……赫尔加的声音在我每一处针脚嚷嚷。不过，这些全没有萨拉查展现的情绪更加强烈——”