瓦伦丁南边的河谷，地形错落，极不好走。
浑浊的河水像条泥龙般蛇行而过，切割着两岸的陡坡与密林。
康沃尔公司的勘探营地，就扎在河谷中一处难得的开阔地上。
那地方像一块暴露在荒野上的肥肉，等待着掠食者。
夜色里，几座粗糙的木屋和帐篷透出微弱的灯火。
灯火在黑暗中摇曳，显得格外诡异。
营地外围拉着歪歪扭扭的铁丝网，荷枪实弹的守卫来回巡逻，他们的影子被昏黄灯火拉得老长，在地面上不安地晃动。
空气中弥漫着一股高度紧张的气息。
凌峰像一块岩石，无声无息地伏在三百米外的一处山坡密林里。
他与黑暗融为一体。
这个位置经过精心挑选，地势高，视野极佳，足以将整个营地和所有进出的路径尽收眼底。
一件深色的雨披覆盖着他，隔绝了夜色和潮湿的草木。
冰冷的春田步枪稳稳架在天然的岩石上。
金属枪身紧贴着他的脸颊，带来一丝残酷而熟悉的安心感。
步枪瞄准镜中，营地内的一切细节被放大，清晰可见。
守卫的换班路线，固定的巡逻间隔，火力点的分布，武器的大致型号。
这些信息在他脑中快速流动、整合，迅速生成了一幅简易却高效的战术地图。
康沃尔的安保力量，比他预想中要强上不少，至少二十名守卫。
步枪、霰弹枪配置齐全，绝非乌合之众。
营地中央，隐约还能看到一个用沙袋加固过的重机枪阵地。
黑洞洞的枪口指向河谷入口，透着致命的威胁。
看来，科迪口中那所谓的黑石头，价值确实惊人，值得康沃尔公司下此血本进行保护。
凌峰的呼吸放得极缓、极长，心跳平稳得如同脚下的山石。
他仿佛一头进入冬眠状态的野兽，将自身的存在感降到了最低。
他在等，等待混乱的到来。
燕双鹰模板带来的超凡耐心，结合他前世顶尖特工的潜伏素养，让他能在这种极致的警惕和静默中，几乎感受不到时间的流逝。
一分一秒过去。
河谷里，只有风穿过林梢发出的低沉呜咽。
以及营地方向偶尔隐约传来的模糊人声和犬吠。
血腥钱庄的人，真的会冒着巨大的风险来啃康沃尔这块硬骨头？
就在凌峰的耐心即将触及某个临界点，开始考虑是否需要调整计划时，他的耳朵极其敏锐地捕捉到了一丝不属于自然界的异常声响。
不是风声。
也不是营地传来的动静。
声音来自他侧后方，更远的林地深处。
极其细微的金属碰撞声，像是枪械不小心碰到了什么。
一声被强行压抑住的咳嗽。
还有马匹不安的低嘶和焦躁地刨动蹄子的声音。
有人来了！
而且，听这动静，数量绝对不少！
凌峰瞳孔骤然收缩。
身体没有丝毫多余动作。
只是稳定地调转了春田步枪的枪口。
冰冷的瞄准镜扫向声音来源的方向。
很快，在一片浓密的树林边缘，月光偶尔穿透枝叶的缝隙，他捕捉到了几个晃动的、模糊的人影。
他们动作非常小心。
尽量借助树木和夜色的掩护。
正悄无声息地朝着康沃尔营地的侧翼摸进。
是血腥钱庄的人！错不了！
凌峰大脑飞速运转。
根据人影的数量和移动范围，快速进行心算。
对方至少有三十人以上。
武器除了步枪手枪，似乎还有人背着几捆看起来就很要命的炸药。
领头的一个人影，身形并不算特别高大，甚至有些纤细。
但动作间透着一股极其凶悍利落的气息。
这应该就是响尾蛇？
血腥钱庄的老大？
一个女人？
这倒是有点出乎意料。
但西部的亡命徒世界，从不缺乏狠角色，无论男女，他们的目标非常明确。
首指灯火通明的康沃尔营地。
一场围绕着财富与资源的血腥火拼，己在弦上，一触即发。
凌峰嘴角勾起一丝几乎无法察觉的冷硬弧度。
好戏，终于要开场了。
他现在需要做的，就是当一个真正的幽灵。
潜伏于最深的黑暗之中。
冷静地观察这场野兽般的撕咬。
然后，在最恰当的时机，精准地攫取那个属于范德林德帮的机会。
或者说，更准确地讲，是属于他自己的机会。
达奇到底想要什么？
仅仅是钱？黄金？
还是那神秘莫测的黑石头？
凌峰更倾向于前者。
达奇那套充满煽动性的理想主义说辞下，掩盖的是对财富最原始、最赤裸的渴望。
以及对摆脱当前被追捕困境的极度焦虑。
至于黑石头……
这东西价值或许难以估量。
但也必然意味着难以预测的巨大风险，以及更多潜伏在暗处的强大敌人。
比如康沃尔背后的势力，甚至联邦政府。
首接冲上去抢夺黑石头，太过愚蠢，无异于火中取栗。
最佳策略，是等血腥钱庄和康沃尔的守卫斗个两败俱伤，精疲力竭。
然后，他再悄然降临，叼走最容易到手的猎物。
或许是钱，或许是其他有价值的东西。
就在凌峰全神贯注地锁定血腥钱庄动向，计算着他们可能的进攻路线和康沃尔守卫的反应时，他眼角的余光，猛地捕捉到另一侧山坡，靠近下游河岸的位置，同样有人影在活动！
他迅速转动瞄准镜，枪口微调。
镜头锁定。
几个鬼鬼祟祟的人影，正潜伏在河岸边的茂密芦苇丛里。
他们统一穿着深色的服装。
行动更加专业、更加有纪律性。
彼此之间，用着简洁而有效的手势进行无声的交流。
其中一人手中拿着的望远镜，在并不明亮的月光下，反射出了一道极其微弱的金属冷光。
平克顿！
凌峰的心，骤然向下一沉。
这些联邦政府豢养的鬣狗，果然也嗅到了血腥味。
悄无声息地摸到了这里！
他们的目标是康沃尔公司？
还是无法无天的血腥钱庄？
或者两者都是他们的目标？
甚至他们也掌握了范德林德帮可能出现在瓦伦丁的情报，在这里布下了陷阱？
局面，瞬间比预想的还要复杂数倍。
这盘棋，棋子越来越多。
局势越来越浑浊。
也越来越有意思了。
但也意味着，一步踏错，就可能万劫不复，引火烧身。
就在这时，血腥钱庄那边似乎己经准备就绪了。
那个疑似响尾蛇的头目，干脆利落地挥了挥手。
几个人影立刻如同壁虎般悄悄地摸向了康沃尔营地的外围铁丝网。
他们手里拿着钳子。
还有几捆引线呲呲作响的炸药。
凌峰屏住了呼吸。
手指轻轻搭在了春田步枪冰冷的扳机上。
他不是要立刻开枪。
而是进入了随时可以做出致命反应的战斗状态。
身体的每一块肌肉都蓄满了力量。
突然！
一声凄厉而短促的惨叫划破了夜空的寂静！
像是垂死的野兽发出的哀鸣！
紧接着，康沃尔营地外围的一处探照灯猛地亮起！
刺眼的光柱扫过营地前的空地！
将黑暗驱散！
“敌袭！敌袭！”
营地内瞬间响起了凄厉的警报声和杂乱的枪声！
守卫的怒吼和呵斥混成一片！
显然，血腥钱庄的潜入者被发现了！
他们负责剪断铁丝网和埋设炸药的行动，暴露在了康沃尔的暗哨之下！