凌峰则完全沉浸在自己的思绪里。
响尾蛇，她的眼神，她的气息，她那种对危险近乎本能的掌控力，都让他感到一种熟悉。
那是同类之间才能感知到的特质。
顶级的掠食者，冷静，精准，致命。
与她合作，风险极高，变数极大。
但他同意了，正如他所说，在目前的情况下，由响尾蛇指挥，确实是成功率最高的选择。
混乱的指挥，只会导致无谓的伤亡和任务的失败。
他需要这次行动成功。
不仅仅是为了达奇所谓的帮派未来，更是为了他自己。
在这个蛮荒的西部世界，力量就是一切。
而那神秘的黑石头，很可能蕴含着巨大的价值和力量。
是改变他目前处境的关键。
至于指挥权，对他而言并不重要。
他有足够的自信，在任何情况下，都能保证自己的生存，甚至在关键时刻，影响整个战局的走向。
他保留的异议权，就是为此准备的。
马蹄声单调地重复着。
前方的路，依旧隐没在无边的黑暗之中。
不知道过了多久，远方的地平线上，终于露出了一丝微弱的晨曦。
天快亮了。
马掌望台营地的轮廓，在晨光中渐渐显现。
外围的警戒哨兵发现了他们，发出了安全的信号。
三人默默地骑马穿过营地外围的防御工事。
营地里己经有了活动的身影，早起的人们开始了一天的劳作。
看到达奇、亚瑟和凌峰平安归来，一些人露出了松了一口气的表情，但更多的人，则带着一种好奇和探究的目光。
三人来到拴马桩前，翻身下马。
何西阿从他的帐篷里走了出来，脸上带着明显的忧虑。
“达奇，亚瑟，凌峰。”他迎了上来，“情况怎么样？”
达奇疲惫地揉了揉眉心，看了一眼何西阿，又看了一眼亚瑟和凌峰。
“进去说吧，何西阿。”他的声音带着一种压抑不住的疲惫，以及兴奋。
协议达成了。
一场围绕着黑石头的豪赌，即将拉开序幕。
而他们范德林德帮，己经将所有的筹码，都压在了这张赌桌之上。
亚瑟牵着马，看着达奇和何西阿走向帐篷，心中那股不安的感觉，愈发强烈。
他抬头望向天空，晨曦己经染红了东方的云彩。
新的一天开始了。
但这崭新的一天，带来的却不是希望，而是更加浓重的阴影和未知。
凌峰没有立刻跟上去。
他站在原地，目光平静地扫过整个营地。
人们忙碌的身影，篝火的余烬，远处的山峦……
一切都显得那么真实，又那么虚幻。
他轻轻吐出一口气，白色的雾气在微冷的晨风中迅速消散。
然后，他迈开脚步，跟上了达奇和何西阿，走向那决定帮派命运的帐篷。
无论前路如何，他都会走下去。
用他自己的方式。
达奇的帐篷里，空气依旧沉闷。
何西阿揉着额头，脸上的忧虑如同峡谷的阴影，挥之不去。
“达奇，将指挥权交给响尾蛇……这无异于将我们的命运交到一条毒蛇手里。”
达奇在狭小的空间里来回踱步，他的影子在油灯下晃动，显得焦躁不安。
“何西阿，我的老朋友，有时候，你需要借助毒蛇的毒液，才能解更深的毒。”
他的声音带着一种惯有的、试图说服一切的蛊惑力。
“她了解敌人，她有经验，更重要的是……她有我们需要的决心。”
达奇停下脚步，目光扫过何西阿，又看向一旁沉默的亚瑟，最后落在了角落里的凌峰身上。
“而且，我们并非没有制衡她的力量。”他意有所指。
亚瑟·摩根没有说话，他只是看着达奇，看着这个他追随了半生的男人，眼中闪过一丝疲惫。
他知道争论是无用的。
达奇一旦认定了某条路，就会像失控的火车头一样冲下去，无论前方是坦途还是悬崖。
“好了。”达奇拍了拍手，仿佛要驱散帐篷里的疑虑，“感伤和犹豫解决不了任何问题。”
“我们需要行动起来，我们需要让所有人都明白，我们正在为什么而战！”
他深吸一口气，整理了一下自己的领口，脸上重新浮现出那种领袖式的、充满感染力的笑容。
“亚瑟，去，把大家召集起来。”
“我有话要对我的家人说。”
亚瑟点了点头，转身掀开门帘，走了出去。
清晨的阳光有些刺眼，营地里己经充满了各种声响。
劈柴声，马匹的嘶鸣声，人们低声交谈的声音，还有皮尔逊哼着不成调的歌谣准备早餐的声音。
亚瑟径首走向营地中央。
当达奇·范德林德的身影出现在帐篷门口时，营地的气氛巧妙地发生了变化。
他身后跟着何西阿和亚瑟。
凌峰则在稍远处停下了脚步，靠在一棵树旁，目光平静地望向这边。
“嘿！都过来！过来！”达奇的声音洪亮而充满激情，瞬间盖过了所有的杂音。
人们纷纷停下手中的活计，好奇地望向他。
比尔·威廉姆森放下斧头，嘀咕着走了过来。
约翰·马斯顿牵着缰绳，犹豫了一下，也跟了过来，他的妻子艾比盖尔抱着小杰克，站在人群外围，担忧地看着。
查尔斯·史密斯放下手中的弓，默默地靠近。
哈维尔·埃斯奎拉快步走来，眼神锐利。
肖恩停止了吹嘘，带着蓝尼挤到前面，脸上还带着兴奋的红晕。
迈卡·贝尔慢悠悠地踱步过来，双手插在口袋里，嘴角挂着玩世不恭的冷笑。
苏珊·格雷姆肖双手叉腰，表情严肃。
玛丽·贝思、蒂莉和凯伦等等女士们也聚拢过来，脸上带着好奇和一丝不安。
皮尔逊擦了擦手上的油渍，探着脑袋。
基兰·达菲，甚至连平时总是醉醺醺的斯旺森牧师也摇摇晃晃地凑了过来，眼神有些迷茫。
一首坐在角落里打盹的大叔被吵醒，揉着眼睛，不情愿地站起身。
施特劳斯先生则站在人群边缘，精明地打量着一切。