洞穴内的气氛，因为他的沉默而愈发压抑。
那三个赏金猎人屏住呼吸，连大气都不敢喘一口，等待着凌峰对他们命运的最终审判。
“你们知道的，似乎也就这么多了。”
凌峰缓缓开口。
“是……是的，幽灵先生，我们……我们知道的都告诉您了，绝无半句虚言！”
头目连忙点头哈腰，眼中充满了乞求的光芒，声音都带上了哭腔。
“求您……求您高抬贵手，放我们一条生路吧！我们保证，今天的事情，我们绝对不会向任何人提起一个字！我们发誓！对天发誓！”
比利和另一个同伴也连忙附和，赌咒发誓，恨不得把自己的心掏出来，向凌峰证明自己的诚意与悔过。
凌峰看着他们卑微乞求的模样。
“我相信你们现在说的都是实话。”
三个赏金猎人闻言，以为自己逃过了一劫。
“因为，死人，通常是不会撒谎的。”
凌峰的后半句话，瞬间将他们所有的希望彻底冻结。
“不！幽灵先生！不要！”
头目发出一声尖叫，身体猛地向后退缩。
然而，一切都太迟了。
“砰！”
春田步枪的枪声，在狭小的洞穴内猛然炸响，震耳欲聋。
那名头目的眉心，瞬间多了一个触目惊心的血洞。
他脸上的惊恐彻底凝固，身体首挺挺地向后倒去，重重地摔在冰冷的地面上，再无声息。
鲜血，从他眉心的弹孔中汩汩涌出，染红了身下的尘土。
比利和另一个赏金猎人，眼睁睁看着自己的头目在面前惨死，吓得魂飞魄散。
他们手忙脚乱地，本能地想要去捡起之前扔在地上的武器，做最后的挣扎。
“砰！”
又是一声沉闷的枪响。
那个试图去捡拾匕首的赏金猎人，伸向武器的手僵在了半空。
他的动作戛然而止，胸口猛地爆出一团刺目的血花。
洞穴内，只剩下比利一人。
他瘫坐在地上，裤裆处迅速湿了一大片，散发出作呕的骚臭味。
他看着一步步走向自己的凌峰，眼神中充满了极致的恐惧与绝望。
他连求饶的话都说不出来了，只是不停地磕头，发出含糊不清的呜咽声。
凌峰缓步走到比利面前，黑洞洞的枪口，冷酷地对准了他的脸。
“你似乎还有点用处。”
凌峰的声音依旧平静。
比利闻言，猛地抬起头。
凌峰从怀中摸出一枚摩根银元，在比利的眼前晃了晃。
银币在昏暗的火光下，闪烁着冰冷的光泽。
“你回去，告诉那些对一万美金感兴趣的人。”
“就说幽灵己经带着黑石头，去安尼斯堡方向了。”
“记住，是安尼斯堡。”
比利愣住了，他完全不明白，为什么这个杀人不眨眼的幽灵会突然放过他，还让他去传递一个明显是假的消息。
“听清楚了吗？”
凌峰的枪口，轻轻抵在了比利的额头上。
冰冷的金属触感，让比利浑身猛地一颤，瞬间从迷茫中惊醒过来。
“听……听清楚了！安尼斯堡！幽灵先生去了安尼斯堡！”
比利语无伦次地重复着，声音因为极度的恐惧而尖利刺耳，生怕自己说错一个字，就会步上同伴的后尘。
“很好。”
凌峰收回了枪，眼神依旧冰冷。
“现在，滚。”
“把你知道的，和你应该知道的，都告诉他们。”
“如果让我知道你耍了什么花样……”
“我会找到你...然后...”
凌峰没有把话说完。
但那冰冷的眼神，以及洞穴中尚未散去的浓郁血腥味，己经说明了一切。
比利如蒙大赦，连滚带爬地从地上爬起来。
他头也不敢回，踉踉跄跄地冲出了洞穴，很快便消失在峡谷深沉的夜色之中。
他甚至不敢去想，自己那两个同伴的尸体，还孤零零地留在那恐怖的洞穴里，成为野兽的晚餐。
洞穴内，重新恢复了令人窒息的寂静。
只剩下凌峰，以及两具尸体。
凌峰面无表情地将那两具尸体拖到了洞穴深处的一个角落，用一些散落的碎石简单掩埋了一下。
做完这一切，他重新点燃了篝火。
凌峰又仔细检查了一下自己的武器和弹药。
从那三个赏金猎人身上，他也搜刮到了一些零散的子弹和少量的食物，虽然不多，但也聊胜于无。
他看了一眼洞穴深处，那个沉重的铁箱静静地躺在阴影里，散发着一种莫名的吸引力。
“康沃尔公司，黑石头……”凌峰的眼中闪过一丝精光。
凌峰靠在冰冷的岩壁上，闭上了眼睛。
他开始在脑海中仔细规划前往犰狳镇的路线，以及抵达之后可能面临的种种情况。
他知道，前路依旧艰险。
但他的眼神，却愈发坚定。
......
峡谷的黎明，总是带着一丝苍凉的壮美。
凌峰己收拾妥当。
那个装着黑石头的铁箱被他用布匹仔细包裹，牢牢地固定在缴获的一匹还算健壮的驽马背上。
他自己则跨上了另一匹脚力更好的马。
他没有走大路，而是选择了更为崎岖隐蔽的山间小径。
这条路虽然难行，却能最大限度地避开可能的追踪者。
昨夜放走的那个比利，想必己经将幽灵前往安尼斯堡的假消息散播出去了。
这能为他争取到一些宝贵的时间。
一路向西，地貌渐渐变得荒凉。
茂密的灌木丛逐渐被低矮的沙棘和稀疏的仙人掌取代。
空气干燥而炎热，脚下的土地也从坚硬的红土变成了松软的黄沙。
新奥斯汀州的酷烈气候，开始展现它的威力。
凌峰沉默地骑在马上。
他的感官提升到极致，时刻警惕着周围的任何风吹草动。
锐利的目光不放过任何可疑的痕迹。
偶尔，他会勒住马缰，侧耳倾听，辨别风中传来的细微声响。
是远处狼群的低嚎，还是马蹄踏过碎石的异动。
水源是这片荒漠中最宝贵的东西。
他凭借着丰富的野外生存经验，总能在一些看似干涸的河床下，或者隐蔽的岩缝中，找到少量的积水。
食物则主要依靠他携带的肉干和饼干。
偶尔，他也会用春田步枪精准地猎杀一两只倒霉的野兔或沙鼠，用最简单的方式烤熟充饥。