霍华德举枪的瞬间，苏妍下意识地挡在了沈墨面前。
"别动，美丽的小姐，"霍华德的声音依然温和，但手枪稳稳地指着两人，"我可不想伤害女士，但如果你们不配合的话..."
"你想要什么？"沈墨将苏妍护在身后，冷静地问道。
"很简单，如实回答我的问题，"霍华德坐回沙发，手枪依然对准着他们，"你们是什么人？为什么会出现在我的庄园里？"
"我们是受邀参加婚礼的客人，"苏妍强迫自己冷静下来，"难道您忘了吗？"
"客人？"霍华德轻笑，"我调查过所有的客人背景。林家和赵家的关系网我了如指掌，但你们两个...完全不在我的资料库里。"
沈墨暗骂一声。他们确实是游戏系统安排进来的玩家，在这个副本世界里没有对应的身份背景。
"而且，"霍华德继续说道，"普通人遇到这种情况，早就吓得魂飞魄散了。但你们不仅保持冷静，还能如此精准地分析案情，这可不像是普通的客人。"
"我们是私家侦探，"沈墨灵机一动，"受雇于其中一方调查商业间谍案。"
"有趣的说法，"霍华德饶有兴味地看着他们，"那么，侦探先生，你觉得我的计划如何？"
沈墨知道对方在试探，于是说道："十年布局，步步为营，确实高明。但有一个问题——为什么要等到今天？"
"好问题，"霍华德显然很享受这种智力上的较量，"因为今天是两家关系最微妙的时候。结婚本来是和解的信号，但如果新娘在婚礼上死去..."
"两家的仇恨会彻底爆发，"苏妍接话道，"在外人看来，这就是情杀引发的血案。"
"聪明的女士，"霍华德赞赏地点头，"而我，作为第三方，自然而然地成为了调解人。在混乱中收购两家的产业，完全合情合理。"
沈墨心中震撼。这个霍华德的确是个可怕的对手，他的计划几乎天衣无缝。
"但你有一个致命的漏洞，"沈墨突然说道。
霍华德眉毛一挑："哦？说来听听。"
"林雅琳，"沈墨指向还躺在地上的女人，"你的这颗棋子太不稳定了。她的心理状态明显有问题，这种人迟早会失控。"
"你说得对，"霍华德赞同地点头，"所以她的作用到今晚就结束了。一个疯狂的杀手最后自杀，为这场悲剧画上句号，不是很完美吗？"
林雅琳听到这话，眼中闪过绝望和愤怒："霍华德！你这个老狐狸！你利用了我十年！"
"利用？太难听了，"霍华德摇摇头，"我只是给了你报复的机会。如果不是我，你一个女学生能做什么？"
"你们的合作是怎么开始的？"苏妍继续收集信息。
"很偶然，"霍华德回忆道，"十年前我在调查两家的商业纠纷时，发现了这个在国外读书的小女孩。她对家族的恨意让我很感兴趣，于是我派约翰逊接近她。"
"然后让她以为自己是主谋？"
"聪明，"霍华德笑道，"给她一些甜头，让她觉得自己很厉害，她就会心甘情愿地当我的棋子。"
沈墨和苏妍交换了一个眼神。他们都明白，现在最重要的是离开这里，但霍华德显然不会轻易放过他们。
"现在还有一个问题，"霍华德站起身，"你们两个知道了太多不该知道的事情。"
"你想杀我们灭口？"沈墨冷笑，"不怕我们早就有后手吗？"
"后手？"霍华德不以为意，"我己经控制了庄园的所有通讯设备。就算你们有同伙，也联系不上。"
就在这时，会客室的另一扇门突然被撞开。几个身穿黑衣的壮汉冲了进来，手里都拿着武器。
"老板，人都清理干净了，"为首的黑衣人向霍华德汇报。
沈墨心一沉。看来庄园里的其他人都己经遭遇不测。
"很好，"霍华德满意地点头，"现在只剩下这几个了。"
"等等，"苏妍突然开口，"我有个提议。"
"哦？"霍华德饶有兴致地看着她。
"与其杀死我们，不如让我们为您工作，"苏妍说道，"我们的能力您也看到了，留下我们对您有好处。"
霍华德沉思了片刻："有趣的提议。但我凭什么相信你们？"
"因为我们没有选择，"苏妍说道，"识时务者为俊杰，我们只想活下去。"
沈墨配合地说道："而且我们本来就是拿钱办事，换个雇主没什么大不了的。"
霍华德考虑了一下，然后笑了："我喜欢聪明人。但是..."
他举起手枪："我需要一个投名状。杀了她。"
枪口指向了躺在地上的林雅琳。