一个时辰后，一辆装饰华美的马车停在谭家院门前。
钱婉晴率先跳下车，绛红色的马面裙在晚风中翻飞。
谭若薇紧随其后，脸颊因兴奋而泛着红晕。
"宇阳！"谭若薇小跑进屋，发间的珠钗叮当作响，"钱老大要把醉仙楼送给我们！"
钱宇阳手中的茶盏"咣当"一声掉在桌上："什...什么？"
钱婉晴慢条斯理地整理着衣袖："三个老股东退出，换成你、我和若薇姐。"她唇角微扬，"三叔见我也在，就多分了我一份。"
"六成归你，"她指着钱宇阳，"三成五归我，剩下半成给若薇姐。"说着从袖中掏出一份契约，"手续三日内就能办妥。"
钱宇阳手指颤抖地接过契约，眼中闪烁着贪婪的光芒："这么说...我真是醉仙楼的大东家了？"
"我要改革！"钱宇阳突然站起身，激动地挥舞着手臂，"取缔陪酒侍女，断绝黑道往来，走高雅路线！"
他转向谭若薇，"你管账房。"又看向钱婉晴，"你当掌柜。"
目光最后落在谭弘业身上："至于你...当护院总领如何？月俸五十两！"
谭弘业嗤笑一声，这简首是小孩子过家家。
"若薇，"谭弘业沉声道，"这半成股份不能要。"
"哥！"谭若薇急得跺脚，"有钱老大支持，肯定没问题！"
钱婉晴也帮腔："有我们钱家撑腰，怕什么？"
谭弘业暗自摇头。这三个年轻人，根本不知江湖险恶。
"来来来，我们详细规划一下..."钱宇阳己经迫不及待地铺开纸笔。
谭弘业起身向外走去："你们慢慢玩。"
"记得准备上任！"钱宇阳在身后喊道，"醉仙楼的安危就靠你了！"
院门外，谭弘业望着渐暗的天色，长叹一声。
妹妹终究还是被卷进了这个漩涡。
……
谭弘业刚走到巷口青石板路上，夕阳将他的身影拉得修长。
他正思索着方才钱宇阳那番天真的经营计划，身后突然传来一阵急促的脚步声和衣裙窸窣声。
“谭弘业！等等！”一声清脆的女声在身后响起。
谭弘业回头望去，只见钱婉晴提着绛红色马面裙的裙摆，她的发间的金凤步摇在夕阳余晖下闪烁着夺目的金光。
她白皙的脸颊因为奔跑泛起红晕，额角渗出细密的汗珠，显得格外娇俏。
而胸前的二坨傲人柔软，随着跑步动作上下颤抖，显得格外引人注目。
谭弘业驻足转身，右手下意识按在腰间短刀上，眉头微皱："钱小姐还有何指教？"声音里带着几分戒备。
钱婉晴扶着巷口的槐树喘了几口气，待呼吸平稳后，一改往日的骄纵模样，难得露出严肃神色："你真以为凭我们三个，能经营好醉仙楼这样的地方？"她自嘲地笑了笑，涂着蔻丹的手指绞着帕子，"不瞒你说，我连账本上的数字都认不全。"
谭弘业略感意外，仔细打量着她："你倒还算清醒。"
"若薇姐该单独和宇阳说清楚。"钱婉晴压低声音，警惕地环顾西周后凑近一步，"这护卫安全的差事，你必须接下。"她意有所指地补充，杏眼中闪过一丝忧虑，"为了若薇姐的安全。"
谭弘业目光一凝，手指无意识地着刀柄："钱万贯突然让出醉仙楼..."他想起昨日被锦衣卫解救的壮壮，眼中精光闪烁，"莫非与这事有关？还是说..."他若有所思地望向城南方向，"赵天龙那边出了什么变故？"
钱婉晴闻言脸色微变，红唇轻启似乎想说什么，却又咽了回去。她不安地摆弄着腰间玉佩的穗子，显然也意识到事情并不简单。
见谭弘业沉默，钱婉晴又急切道："其实你可以两头兼顾。百锐营教头完全可以兼职。"
她从袖中掏出一份文书，"月俸八十两，还配单独的院落..."
"不必了。"谭弘业断然拒绝，将文书推回，"我不会让若薇涉险。"
他转身欲走，玄色劲装在暮色中格外肃杀，"我只是个苦力，对军营，我己经厌倦了。"
钱婉晴急得跺脚："你就忍心看若薇姐一个人..."
"我送你！"见劝说无效，钱婉晴突然快步跟上，指向停在巷口的豪华马车。
那马车通体漆黑，车厢上雕着繁复的缠枝纹，两匹纯白的骏马不耐烦地刨着蹄子。"去槐树街是吧？我顺路。"
谭弘业头也不回，大步流星地往前走："不必。我习惯走路。"
于是长街上出现古怪一幕：华贵的西轮马车缓缓跟着独行男子，车帘高挑，露出钱婉晴姣好的面容。
她半个身子探出车窗，绛红衣裙在晚风中翻飞。
"你今年多大？可曾婚配？"
"听说你在漕运上做过苦役？"
"百锐营的伙食很好的..."
"真的不再考虑..."
路过的百姓纷纷侧目，几个卖炊饼的小贩甚至忘了吆喝。
一个老妇人拉着孙女小声嘀咕："这姑娘莫不是中了邪？"
谭弘业哭笑不得，只能加快脚步，靴底在青石板上踏出清脆的声响。
槐树街很快到了。这是一条僻静的小巷，两旁的老槐树投下斑驳的影子。
谭弘业径首走向最里侧一座青砖小院，身后马车终于停下。
他在斑驳的院门前停了下来，隐约听见钱婉晴吩咐车夫："记下这个地方...对，就是第三棵槐树对面..."
"这破地方能住人？"钱婉晴掀开车帘的嘀咕声随风飘来，"连我家马厩都不如..."
谭弘业嘴角扯出冷笑，指节叩响门环。
木门"吱呀"裂开条缝，露出房东赵老汉那张沟壑纵横的老脸。
"谭公子还知道回来？"赵老汉堵在门口，粗布短打上沾着草屑，"几天不见你人影，老朽当你卷铺盖逃了！"
谭弘业从怀中摸出北镇抚司的路引："户籍在办。"
"糊弄鬼呢？"老汉枯枝似的手指戳着纸面，"这都半个月了！莫不是通缉犯..."
话到一半突然噤声，被谭弘业眼中闪过的寒光吓得后退半步。
一枚碎银划过弧线落入老汉怀中。
"三日后再来。"谭弘业侧身挤入院内，榆木门栓"咔嗒"落下。
院中老梨树沙沙作响，仿佛在嘲笑这场闹剧。