【轰隆隆——】
巢穴的彻底坍塌，如一声天雷炸响整个战场。
失去【寂灭之心】指引的兽潮陷入混乱，无数寂灭兽在原地盲目冲撞，甚至开始自相残杀。联军抓住时机，如潮水般反扑，将这些失去统一意志的怪物逐一剿灭。
青霖界的天空，终于重现蔚蓝。
临时营地中，各方势力的高层齐聚一堂，看着桌案上那块拳头大小、仍在微微搏动的【寂灭之心】核心碎片，以及十三枚散发着生命气息的星球本源灵种，神情复杂。
“叶道友，此次若非你以创生之力克制寂灭本源，青霖界恐怕己成死域。”天机阁长老星衍抚须而叹，“整个星域都该铭记你的恩德。”
风炎站在一旁，右臂缠着厚厚的绷带，被寂灭气息侵蚀的伤口恢复缓慢，但神情前所未有的轻松。万年来压在心头的愧疚，随着【悲鸣古猿】的安息而彻底释然。
“不必多礼。”叶辰脸色依然有些苍白，强行逆转混沌气创造【混沌创生光】的代价不小，“既然己经结束，这些东西就交给天机阁研究吧。”
他将核心碎片和灵种推向星衍，“我只想知道，混沌劫的真相。”
星衍眼中闪过一抹异色，收起两样东西，“此事关系重大，需要带回总阁详细推演。叶道友若有兴趣，不如随我们一同前往？”
“求之不得。”
一旁的洛清雪轻声道：“那我们呢？”
“自然一同。”星衍笑容温和，“几位姑娘也是此战功臣，天机阁必有重赏。”
话虽如此，但叶辰敏锐地察觉到，这位天机阁长老看向自己的目光，似乎多了几分……审视？
三日后，天机阁总部，星罗殿。
这是一座悬浮在虚空中的巨大建筑群，由九十九座浮岛组成，每座岛屿都笼罩在玄妙的阵法光辉中。从远处看去，如同真正的星河倒悬，美轮美奂。
叶辰一行人被安排在外围的客卿居所休息，而那些研究材料，则被送入了核心区域。
“总觉得他们的态度有些微妙。”苏九儿趴在窗台上，看着远处巡逻的天机阁弟子，“明明是救星，怎么感觉像是被监视了？”
“多想了。”叶辰摇头，但心中同样有些不安。
此时，星罗殿最深处的密室中，九位白发苍苍的阁老围坐在一张圆桌前，桌面上悬浮着一个复杂的推演阵盘，正中央摆放着【寂灭之心】核心碎片。
“推演结果如何？”大阁老沉声问道。
星衍操控着阵盘，一道道光影在空中浮现，显示着复杂的命运轨迹，“根据多重验证，叶辰确实在对抗混沌劫中起到关键作用。他的混沌体质能够适应各种极端环境，而那只魔臂……”
“魔臂如何？”二阁老追问。
“来历不明，但威能恐怖。”星衍神色凝重，“更关键的是，他能够逆转混沌气，创造出与寂灭本源完全对立的力量。这种能力……”
“这种能力意味着什么，无需多言。”三阁老冷哼，“混沌之力本就难以掌控，能创造也能毁灭。今日他可以创造克制寂灭的力量，明日谁能保证他不会创造出更可怕的东西？”
“混沌劫之子。”五阁老缓缓开口，声音如寒冬腊月，“古籍中记载，每当混沌劫临近，总会诞生一个集混沌之力大成的存在。他或是救世主，或是毁灭者，全看其心性如何。”
大阁老敲击桌面，“诸位以为，此子是哪一种？”
“难说。”西阁老摇头，“从行为来看，他救了青霖界，确实有救世之心。但那股魔臂中蕴含的魔性……我感觉到了极其纯粹的杀戮意志。”
“而且，他身边那几个女子也不简单。”六阁老补充道，“洛清雪身负寒冰之体，苏九儿是圣狐血脉，夏若雪更是天机阁内部的天才……都是万中无一的体质，怎么可能偶然聚在一起？”
星衍皱眉，“你们的意思是？”
“要么是气运使然，要么……”七阁老冷笑，“就是这位'救世主'的某种特殊能力。能够吸引特殊体质的女子，这本身就值得警惕。”
密室陷入沉默。
良久，大阁老才开口：“星衍，你与此子接触最多，你的看法呢？”
星衍沉思片刻，“我认为他目前还是可控的。与其提前敌对，不如引导利用。”
“如何引导？”
“授予他'巡天卫'身份。”星衍眼中精光一闪，“巡天卫的职责是处理各星域的异常事件，多为险地。一来可以借此观察他的品性，二来也能让他在危险中得到磨砺，避免实力增长过快而心性跟不上。”
“同时，”他继续道，“开放部分秘库权限给他，让他感受到我们的'信任'，但实际上每一次取阅都会被记录。至于他身边那几个女子……”
“加强'关注'。”二阁老接话，“名为保护，实为监控。”
“就这么决定。”大阁老拍板，“但有一点，绝不能让他察觉到我们的真实想法。混沌劫之子一旦生出敌意，后果不堪设想。”
九位阁老交换眼神，达成共识。
与此同时，叶辰正在客卿居所的修炼室中调息。强行使用【混沉创生光】的后遗症还未完全消除，体内的混沌气流转时依然带着刺痛。
忽然，他睁开眼，看向门外。
“星衍长老？”
“叶道友，打扰了。”星衍推门而入，脸上带着和煦的笑容，“有个好消息要告诉你。”
“哦？”
“阁老会议己经结束，鉴于你在青霖界的卓越表现，天机阁决定授予你'巡天卫'身份。”星衍从袖中取出一块银色令牌，“这是高阶巡天卫的身份象征，整个星域只有不到百人拥有。”
叶辰接过令牌，感受到其中蕴含的空间波动，显然不是凡品。
“巡天卫的职责是什么？”
“处理各星域的异常事件，包括但不限于空间裂缝、异界入侵、禁地异变等。”星衍详细解释，“当然，相应的报酬也极为丰厚。而且，高阶巡天卫还能享受天机阁秘库的部分开放权限。”
叶辰眼中闪过一抹精光。天机阁的秘库，那可是整个星域最大的知识宝库，里面必然记载着关于混沌劫的详细信息。
“多谢。”他收起令牌，“不知何时能开始？”
“不急。”星衍摆手，“先让你们休息几日，适应一下环境。对了，你身边那几位姑娘，阁中也为她们安排了合适的职位。洛清雪可以担任阁中客卿，苏九儿适合加入净化司，至于夏若雪……她本就是我们的人。”
话音刚落，叶辰就察觉到星衍看向自己的眼神变得意味深长。
“叶道友真是好福气，身边佳人如云，而且个个都是万中无一的特殊体质呢。”
这话听起来像是恭维，但叶辰敏锐地捕捉到了其中的试探意味。
他淡然一笑，“缘分使然罢了。”
“确实，缘分……”星衍点头，“那就不打扰叶道友休息了。明日我会派人带你们参观秘库，相信你会有不小的收获。”
目送星衍离去后，叶辰的表情渐渐凝重。
天机阁的态度确实有问题。表面上的优待掩盖不了骨子里的防备和试探。
看来，自己展现出的实力让这些老狐狸警觉了。
“也好。”他喃喃自语，“道不同不相为谋，既然你们有自己的算盘，那就各取所需吧。”
窗外，夜色渐深，星罗殿中的阵法光辉如繁星点点，美丽而冰冷。