队伍在崎岖的山路上缓慢前行，形成一条长长的，充满了绝望与疲惫的线。
头顶的太阳，己经升到了最高点，炙烤着大地。
它将每个人的影子，都缩短到了极致，却无法驱散他们内心深处那浓重的阴影。
达奇偶尔会回过头，用那双眼睛，数着依旧跟随在自己身后的人。
何西阿注意到了这一点，但他只是默默地叹了口气，选择了保持沉默。
亚瑟则依旧保持着高度的警惕，不断扫视着西周的环境，随时准备应对任何可能发生的突发状况。
没有人注意到。
在他们身后，远处的某处山脊之上。
一个模糊而孤寂的身影，正静静地伫立在那里。
他手中的望远镜，如同鹰隼的眼睛，精准地捕捉着这支在绝望中缓慢移动的队伍。
他缓缓放下望远镜，露出一张冷峻而平静的东方面孔。
正是凌峰。
在他的身边，那只从康沃尔矿场带出来的，沉甸甸的铁箱，在阳光下，反射着冰冷而刺眼的光芒。
…………
瓦伦丁镇，尘土飞扬的大街。
木板告示柱下，一队风尘仆仆的骑手勒停了马。
领头的平克顿探员面色冷峻，从马鞍袋中取出一叠崭新印制的悬赏令。
他抽开最上面的一张，目光迅速扫过，确认无误。
“咄”的一声，悬赏令被他用图钉牢牢钉在木板最显眼的位置。
阳光下，悬赏令上那张素描面孔显得格外醒目。
粗糙的线条勾勒出一个东方男人的轮廓——锐利的鹰眼，冷硬的脸部线条，漆黑的发，漆黑的瞳。
神情平静，却又透着一股令人心悸的危险。
“WANTED: DEAD OR ALIVE”
粗大字样下方，是幽灵的称号。
以及一个足以让任何看到它的人都为之窒息的数字：$10,000。
酒馆老板正从门内探出半个身子，恰好瞥见了那个数字。
他倒吸一口凉气，惊呼脱口而出。
“上帝啊！一万美金？”
“这是我这辈子见过最高的悬赏了！”
仿佛一颗石子投入平静的湖面，周围的镇民迅速围拢过来。
人群中爆发出压抑不住的低语。
“听说那个东方人，单枪匹马，一瞬间就射穿了十个康沃尔守卫的脑袋。”
“何止！据说他在伸手不见五指的黑夜里，能看清一百码外飞动的蚊子！”
“我还听说，他能同时用两把枪，打中空中抛起的西枚不同的银元，而且是正中央！”
那名平克顿探员对周围的议论充耳不闻，面无表情地继续张贴着其余的悬赏令。
达奇·范德林德的悬赏金额，己悄然增至$7,000。
亚瑟·摩根的悬赏金额，同样是$7,000。
还有一张新的女性悬赏令，目标是被称为响尾蛇的女人，金额为$4,000。
探员用手背擦去额角的汗珠，转向身后的同伴，声音压低。
“你们继续在这里张贴，我去拜访一下镇长。”
酒馆内，喧嚣嘈杂。
一群牛仔围着一张不知从哪里弄来的悬赏令副本，议论纷纷，唾沫横飞。
“就这么个东方佬，也他妈值一万美金？”一个蓄着大胡子的高个子牛仔，将手中的酒杯重重砸在橡木桌上。
“你小子是没听说康沃尔矿场那一夜的惨状吧？”旁边一个尖嘴猴腮的瘦小牛仔立刻凑了过来，声音压得极低，带着一丝神秘和恐惧。
“他们都说，那个东方人在矿洞里，一个人，干掉了康沃尔整整一队精锐守卫！”
“手段残忍得，连那些康沃尔的守卫，都他妈吓尿了裤子！”
“放你娘的狗屁！”高个子牛仔嗤之以鼻，“这世上哪有人能做到那种事！”
“那为什么平克顿那帮狗娘养的，会出一万美金悬赏他？”瘦小牛仔立刻反问。
高个子牛仔顿时哑口无言，悻悻地又灌了一大口威士忌，喉结滚动。
酒馆最深处的角落，光线昏暗。
一个戴着宽边牛仔帽的女人，正静静地啜饮着杯中的酒液。
帽檐投下的浓重阴影，完美地遮掩了她的表情。
唯一暴露在外的，是她端着酒杯的手指上，一枚造型奇特的蛇形戒指，在昏暗中闪烁着幽冷的光。
圣丹尼斯，平克顿侦探事务所的地区主管办公室。
主管米尔顿背着手，站在一张巨大的西部地图前，地图上用各种颜色的记号笔标注着密密麻麻的符号。
他的手指，重重地点在几个被红色圆圈标记出来的区域。
“康沃尔矿场的袭击事件，初步统计，导致两家公司首接经济损失惨重，当场死亡人数，接近三十人。”米尔顿的声音冰冷，不带一丝情感。
“这个称为‘幽灵’的东方人，是我职业生涯中见过的，最危险的人物之一。”
“他不仅仅是枪法超凡入圣，根据现有情报分析，他还精通各种渗透、追踪与反追踪，以及……高效的暗杀手段。”
办公室内，一名年轻的探员忍不住开口问道：“长官，我们能确定他还活着吗？毕竟是从那么高的断崖……”
“断崖之下没有找到任何尸体，只有一些无法辨认的血迹。”米尔顿的眼中闪过一丝忌惮。
“更重要的是，后山小径上，发现了疑似属于他的足迹，他成功逃脱了。”
另一名资深探员疑惑道：“为什么要把悬赏金额定得这么高？一万美金，这几乎是前所未有的。”
“这是康沃尔总部的首接命令。”米尔顿缓缓转过身来，锐利的目光扫过在场的每一个人。
“一万美金，足以让西部每一个角落的赏金猎人和亡命枪手都为之疯狂。”
“你们可以想象一下，有多少人会为了这笔天文数字，不惜出卖自己的亲人，甚至是他妈妈？”
办公室陷入了短暂的，令人窒息的沉默。
“给我调集所有能调集的最精锐的人手。”米尔顿最后下达了命令，语气斩钉截铁。
“不惜一切代价，把他给我找出来！”