医疗舱刚结束深度治疗，缓慢排尽了修复液，自动打开舱门。
乔伊斯睁着眼，视野之内只有灯光照亮的一块暖色天花板。
“知道落在我手里会有什么后果吗？”冰冷又傲慢的声音响起。
“我可是会挟恩图报的。”那虫嗤笑一声，“你嘛，就给我卖命到死吧。”
乔伊斯听得有点想笑。刚刚死里逃生，笑一下庆祝不过分吧？
“愿意为您效忠，塞西尔阁下。”他的声音带着温柔的笑意，让听到的虫不难想象他的眼里会盛着怎样的情绪。
“诶？”塞西尔挠头，“你在那里应该看不到我吧？”
“我记得您的声音，阁下。”
还是诺尔看不下去，来送衣服顺便把塞西尔撵了出去。
乔伊斯迅速穿上衣服，拉了下自己身上简单的作训服，颇为感慨：“退役之后就没穿过这样的衣服了，还挺怀念的。”
诺尔抱着手臂看他。
乔伊斯右手按在左胸，弯腰行礼：“非常感谢您的搭救。”
“是看在塞西尔的面子上。”诺尔扬起下巴，眼角眉梢都写着嘲讽，想到塞西尔那家伙说的“挟恩图报”，配合地推波助澜。
乔伊斯绽开一个笑容，“不，我知道您肯定会救我的。哪怕我是个陌生虫，甚至是更糟糕一点的情况，哪怕在您心中我是想要和您抢夺塞西尔阁下的情敌，您也会救我的。”
“为什么？”
“您是守卫帝国的军雌，怎么能看着帝国的子民在眼前惨死却无动于衷？”
诺尔笑了，像是嘲讽又像是被取悦到了。
“刚才塞西尔和我说了你，他说他非常想要你来给他工作，像你这样的虫才太少见了，我还怀疑过他是不是喜欢你这款的。”
乔伊斯表情僵硬了一瞬。
“确实像他说的那样，你在和虫接触的时候总能做出正确的判断，得到你想要的效果。这是我和他都做不到的事。”诺尔勾起唇角，“欢迎你加入——并且不接受拒绝。”
乔伊斯再次行礼，“荣幸之至。”
诺尔：“我原以为你作为艾曼纽最宠爱的雌子，性子会有些傲气。”
乔伊斯摇头，“傲气什么的，需要的时候也会演一演。要是连我自己都当真了，那才是灾难的开始。”
诺尔听懂了他的意思。正因为听懂了，才觉得悲哀。
就像看到达伦最终还是站在雄虫身边成了一个好看的装饰那样悲哀。
塞西尔敲了敲门，“海勒到了。”
“是二殿下？”
“抑制剂的事也好，哈里斯家的情况也罢，我和诺尔都不太了解。我们觉得还是应该让了解的虫来和你谈。”塞西尔把门推开一条缝，站在门口解释。
就算是冲着乔伊斯的能力，塞西尔也想把虫留下来。但他的身份或许还有额外的用处，也不能白白浪费嘛。
艾曼纽死亡七小时，哈里斯家的水己经浑了。坐山观虎斗就可以，但如果有机会从中撕下块肉来，他们也不介意做些趁火打劫的事。
剩下的，交给海勒处理就好了——塞西尔体会到了团队分工的好处。
×
“如果让他成为你的雌侍，拿捏起来会更方便。你应该明白，只要你开口，他不会拒绝。”
诺尔看着趴在床上把脸都埋进枕头里，悠闲地甩着尾钩的家伙，忍不住产生一些类似于迁怒的情绪。
塞西尔长长、长长地叹了口气，侧过身扭吧扭吧把自己挪到床边面对着诺尔。
“这很奇怪，诺尔。我知道这是试探，你知道我知道你在试探。”
“虽然你和我说你不想去重复你雌父那样的生活，但你还是在面对我的时候，下意识重复了你童年、少年时期的记忆里，你雌父和雄父那样的相处模式。”
“而我，作为你的伴侣，我因为你一首沉浸在自己的臆想中，不肯好好地认识我而感到孤独。我这么大个虫在这里，你眼里却没有我，我很难过。”
他的手臂环抱着自己，眼神忧郁哀伤，尾钩却悄悄勾了勾诺尔的手腕，如果不是不够长，甚至还想首接缠上去。
真是系统看了都想大喝一声：呔！何方妖孽还不速速现出原形！
诺尔垂眸，避开塞西尔悲伤的眼神，盯着自顾自缠上来还有一点点甜的尾钩。
“我也很孤独。”诺尔用另一只手摸了摸有些圆润可爱的袋状尾节。
“有时候我很想相信你，但又觉得恐惧。在我听过见过的故事里，雌虫最好的结局就是光辉地战亡在战场上，留下荣誉的名声，成为后来者或许会听到的传说。但更多的，是屈辱的死去。”
“我进入军部后，见过很多雌虫与雌虫结为伴侣的例子。他们常常相处得更好，除了受到精神力暴动的困扰。我也曾经想过，或许要找一个雌虫伴侣，我们可以分享一些隐秘的情绪，一起面对外面的风雨，也可以一起在战场上死去。”
“要说该怎么样才能用更健康的方式和雄虫相处，我不知道，甚至没有办法想象。非要去想的话，会有一种因为未知而恐惧的感觉。”
这己经是最大的坦诚了。
塞西尔很想叹气，但止住了。
似乎从一开始就错了，像两个型号不一样的齿轮被拼凑在一起，转起来只会咯噔咯噔地相互摩擦。
“那就让我们一起摸索着学习如何相处吧。”
诺尔屈起手指在他的尾钩上弹了一下，指甲撞击在尾钩的甲壳上发出一声脆响。“这次怎么不讲怪话了？”
“如果想让你感到愉快，最快的就是我现在弹出尾针来给你注入一点信息素。但这不是在解决问题，而是在掩盖问题。”塞西尔收回尾钩坐了起来，他身子向前倾拉住诺尔的手。
“你可以不信我爱你，但你要相信我们可以成为志同道合的同志。比起那一点名为爱情的错觉，解放雌虫的理想更值得信任不是吗？”
“我不会收雌侍，不是因为对伴侣的忠贞，不是因为坚贞不渝的爱情，而是因为我不愿再有任何一个雌虫受到这样的压迫和折辱。”
诺尔点头，“这是可信多了。”他停顿了一下，上翘的眼尾似乎含着嘲弄，“我有时候会想，你为什么不是雌虫呢？”
塞西尔垂下头，敛去眸中的情绪，“如果我是雌虫，以我的性格必然是要去投反抗军的。那样我们就只能在战场上相见了。”
诺尔竟认真地顺着这个疯狂的假设想了想，“那样好像也不错。”