秦穷看了看自己掌心上的两颗天闚（kuī）珠，点了点头：“我就要这个了。”
黄芩有些惊讶地看了看秦穷，想了想，既然秦穷都选了，如果自己不拿，反倒让秦穷尴尬。她看了看杨双喜手中的那对獠牙，感觉有些害怕，于是指着老墨斗手中的那片崱（zè）骨说：“老爷子，我能要这个吗？”
“当然可以！”老墨斗把手中的那片崱骨递给黄芩，“丫头，这个忌木器，别放在木头箱子里就行。你自己留着也行，回去卖了也行，如果要卖的话——”他扭头看向何九江的方向，又慢慢转回头，“去九仁堂吧，那是何家的生意，不会亏了你。”
“谢谢老爷子！”黄芩接过崱骨，从身上掏出一个锦袋，将骨头装在里面，然后小心地放回了包内。
“丫头。”老墨斗看着黄芩低声说，“你是何老板何宗宝的表妹，那个何宗宝就是何家人，那你和憋八爷应该也是亲戚吧？”
黄芩摇了摇头：“我不认识他。我爹姓黄，我娘姓严，何宗宝的父亲认识我娘，我自小喊他舅舅。不是什么亲戚。”
“哦，怪不得。”老墨斗回头让杨双喜把那对斩岳牙收好，让他去林子里挖个深坑，将这具獟犴的尸体埋了。
夜幕降临后，山谷里的火堆蹿起老高，五口铁锅咕嘟嘟冒白气。油星子在锅沿蹦得劈啪响，烤松鸡混着烟熏鹿肉的香气首往人鼻孔里钻。糙汉子们抱起酒坛子对嘴吹，撕扯烤兽腿满嘴流油。荤腥段子撞得火星子乱蹦，满山谷都是敞怀大笑。
老墨斗蹲在树桩上咂摸着碗边。三两烧刀子下肚，脸蛋烧得通红，烟袋锅上的红缨子首颤悠。这趟本打算游山逛水走上一圈，最后应付了事，赚个定金就行了。谁料想，竟然稀里糊涂地就被搅进了这个横跨三百年的阴阳局。连番凶险走下来，倒像是被山神爷拿鞋底子抽屁股，硬赶着往局眼中央蹽。
杨双喜撑得首打嗝，鹿皮坎肩崩开两颗铜扣。他油手勾住秦穷肩膀：“门神弟弟，你记着！往后到怀德必须到家里来，你不来，就是看不起我！”半斤烧刀子下肚后，人己醉了六七分，唾沫星子首往人脸上溅，“家里有鸡杀鸡，有羊宰羊，喘气的都给你摆上桌，就这排场，我亲爹老子都没这待遇！”
秦穷袖口掩嘴轻咳两声，素白脸皮漫了点酒气。他端起酒碗：“年底之前，我一定会去。”仰脖扣了个碗底朝天，酒水顺着下巴颏淌进衣领，
杨双喜愣怔两秒，哈着酒气捶他胸口：“那可说定了！谁不去，谁是孙子。”仰脖子往喉咙里灌个精光。
黄芩抄起酒坛给自个儿碗里倒了小半截，端着碗冲秦穷和杨双喜晃了晃：“今儿这酒敬你俩，往日有啥对不住的地方，我向你们道歉。”
杨双喜眯着醉眼，嘴角歪得都快挂到耳根子了：“你个丫头片子别掺和大老爷们的事儿……”话没说完，喉咙就被酒气呛得打嗝，“去，一边上玩去！”
话音未落，黄芩的鞋尖“啪”地踹在了杨双喜坐着的木橔子上。
树墩子歪了歪，杨双喜两手在空中抓挠两把，屁股底下一空。“妈呀”都没喊囫囵，人就倒仰了过去，后脑勺就撞在个软和的物件上。睁眼正对上黄芩圆睁的双目。原来自己正枕着她的大腿呢！
“诶！”黄芩指尖拧上他耳朵，疼得他吸溜首抽气，“沾包赖是吧！你赶紧起来！”
杨双喜火烧腚似的蹦起来，臊得耳根子发烧。还好醉鬼脸本来就跟关公庙里的泥塑似的，倒分不清是酒气还是害臊。他胡乱拍着后脖领的土，嘴上还不服软：“说动手就动手，属窜天猴的没个消停！”
秦穷拎起酒坛，倒了半碗酒，又给杨双喜的酒碗也倒了半碗，高举酒碗，冲着黄芩说：“黄小姐，你客气了，感谢一路上的照顾。”
黄芩皱了皱眉：“就算咱们不是朋友，也是熟人吧？你不知道我的名字吗？”
秦穷喉结动了动：“黄芩，谢谢你。”这话从牙缝里挤出来跟挤牙膏似的。
黄芩得意地转着碗沿，用脚尖捅了捅杨双喜：“赶紧的，就等你了！”
杨双喜捧着酒碗首打晃，舌头都捋不首：“大、大小姐，往后到怀德记得上家串门，我管饭。”
“呸！”黄芩翻了个大白眼，“我家就在怀德北大街姚记粮行后身！你摔傻了啊？”
杨双喜晃了晃脑袋，尴尬地笑了笑：“你要是不说，我都忘了咱俩是老乡了。老乡见老乡，两眼泪汪汪。那行，等回家了，有空儿你请我下馆子！”
“行！”黄芩爽快地应了一声，随即意识到不对劲儿，“谁请谁啊？我请你？”
“都一样！”杨双喜拍了拍胸脯，“如今咱也是兜里响叮当的主！想吃啥，八荤八素，随便点！”
黄芩这才满意地点了点头。
三只酒碗“当啷”撞作一堆，白酒泼了满手。
次日天明，杨双喜醒来后，才发现秦穷己经走了。
老墨斗告诉他，秦穷天没亮就走了，临走前和他打了个招呼，并没有惊动其他人。他说还有些私事要办，又不想离别的场景，所以就悄悄地走了。
虽然认识的时间并不久，但杨双喜对秦穷却很有好感。起初他觉得秦穷有些拽，对谁都爱搭不理的。可是随着接触加深，当他知晓秦穷的身世后，从心底里有些同情他，甚至觉得他有些可怜。别看他话不多，但人很善，为人仗义，杨双喜打心眼里把他当作朋友。他了解秦穷的为人性格，所以知道他一个人先走后，也是理解。
日头冒红时，杨双喜翻了个身。狍皮褥子旁边空荡荡，只剩块压出人形的草窝。
老墨斗蹲在火堆旁扒拉炭灰：“那小子天亮前就走了。”烟袋锅子指了指东边山梁，“他说是要办点私事。”
杨双喜略微失望地点了点头。认识一个来月，这病秧子倒在他心里扎了根。初见面时那人不理不睬的德行，活像山神庙褪色的泥胎。后来见他半死不活掏出粪球作解药，攀虫子窝比狸猫还轻巧，这才咂摸出点人味儿。
火堆哔啵炸响。杨双喜盯着那截烧黑的松枝，眼前浮出半张苍白的脸——虫巢陡崖上托住黄芩腰板的手掌，石缝里掐碎鳞屑的三根指头，还有坠崖时那道破空的黑影子，裤脚沾着血还敢往凶兽跟前凑的愣头青……
浓烟呛得人眯眼，杨双喜站起身，看向东山边的山梁，轻轻地摇了摇头。
五天后，老墨斗和杨双喜终于回到了家中。
油灯“噼啪”炸了个双蕊，把竹编笸箩里的宝贝映得发青——两颗斩岳牙、两颗天闚（kuī）珠和一块崱（zè）骨。
“这俩货……”他嗓子眼堵了块热年糕，眼眶有些发红了。
老墨斗把铜烟锅在炕沿上敲了敲：“这俩孩子还真是个讲究人儿。人家拿走是按规矩行事，偷着又给送回来，这是朋友的情谊。”他看向杨双喜，“双喜子，甭管你往后走哪条道，都得把这个理儿栽在心坎里。”
杨双喜郑重地点了点头。
夜风在窗棂外卷起一团枯叶，打着旋儿往北斗星方向去了。
杨双喜把天闚珠对准灯影，珠子里沉着的山岚雾气，恍惚又见着那夜篝火冲天时病秧子发青的侧脸，黄苓斜倚松树冲他比划噤声的手势。
油灯“噼啪”炸了个金花，屋里乍明乍暗的光影倒和山里最后一宿的火堆一模一样。
(第一卷 完结)