破旧的汽车修理厂内，空气中弥漫着一股浓重的机油与金属锈蚀混合的气味。
几盏用汽车电瓶点亮的应急灯，发出昏黄的光芒，将这个小小的空间，勉强照亮。角落里，那七八个被老高庇护的幸存者，正像一群受惊的鹌鹑，蜷缩在一起，用恐惧和不安的眼神，偷偷地打量着林默这个不速之客。
高志远，这位曾经在国企里呼风唤雨的总工程师，此刻，正死死地攥着手中那盒治疗哮喘的特效药，浑浊的眼睛里，闪烁着无比复杂的光芒。
有得到救命药的狂喜，有对眼前这个年轻人神秘手段的震惊，但更多的，是一种属于聪明人的，深深的警惕和审视。
他很清楚，末世里，没有无缘无故的善意。
这盒药，不仅仅是药。
它，是“见面礼”，是“敲门砖”，更是一份……沉甸甸的，需要他用某种东西去“交换”的价码。
“你……想要什么？”
老高沙哑的声音，打破了沉默。他没有说谢谢，而是首接问出了最核心的问题。
林默看着他，脸上露出了欣赏的微笑。
他喜欢和聪明人打交道。
“我想要的，您不是己经知道了吗？”林默的语气，不卑不亢，平静得像是在和一位老友叙旧。
他没有去看角落里那些幸存者，也没有去展示自己的武力。他只是拉过一张油腻的铁皮凳，很自然地，坐了下来，与老高平视。
这个简单的动作，瞬间拉近了两人之间的距离，也展现出了一种平等对话的姿态。
老高的眼中，闪过一丝诧异。
他原以为，像林默这样拥有着碾压性武力的人，会像“烈火堂”那位堂主一样，高高在上，用暴力和威胁来逼迫自己。
但他没有。
眼前的这个年轻人，他的眼神，平静、深邃，带着一种超越了他年龄的成熟与自信。那是一种……只有真正的上位者，才拥有的，掌控一切的气度。
“‘战狼帮’……是你们灭的？”老高试探着问道。刚才那如同神罚般的“钢珠暴雨”，他虽然躲在地沟里，但也看得清清楚楚。
“是我。”林默坦然承认，没有丝毫的隐瞒，“他们挡了我的路。”
简单，首接，霸道。
老高的心，狠狠地一颤。
他看着林默，一字一句地说道：“那你，和‘烈火堂’，又有什么区别？”
这，是他最后的试探。
他想知道，眼前这个年轻人，究竟是一个新的暴君，还是……一个真正的，带来希望的破局者。
林默闻言，笑了。
“区别？”
他站起身，缓缓地踱步。他的脚步声，在这安静的修理厂里，显得格外清晰。
“区别在于，烈火堂的堂主，将你们，将所有的普通幸存者，都视为他的‘奴隶’和‘财产’。他用火焰来统治，用恐惧来奴役，他榨取你们的价值，却只赐予你们勉强果腹的残渣。”
“而我……”林默停下脚步，转过身，凝视着老高的眼睛，那双深邃的眸子里，仿佛燃烧着一团名为“野心”的火焰。
“我，将你们视为‘伙伴’和‘基石’。”
“我需要的，不是一群只会瑟瑟发抖的奴隶。我需要的，是一个个能够发光发热的齿轮，来共同推动一架名为‘文明’的战车，重新启动！”
他伸出手，指向了角落里那群惊恐不安的幸存者。
“那个女人，她以前可能是个会计。在我的基地里，她可以负责物资的统计和管理。”
“那个男人，他看起来很强壮。他可以加入安保队，通过劳动和战斗，来换取食物和尊严。”
“而您，高总工程师……”林默的目光，最终落在了老高的身上，那目光，炙热得如同岩浆。
“您，将不再是一个为了几盒药，就要出卖自己知识的‘拾荒者’。”
“您将成为，我‘曙光’基地，工业体系的，总设计师！”
“我将为您提供，您能想象到的一切资源：最先进的设备，最充足的材料，最安全的实验室，以及……一个可以让您的智慧，肆意挥洒的，最广阔的舞台！”
林默的每一句话，都如同重锤，狠狠地敲击在老高的心上！
老高，彻底被震撼了！
他呆呆地看着林默，看着他那年轻的脸上，所展现出的，那种宏大到不可思议的蓝图和愿景。
奴隶？伙伴？
文明的战车？
工业的总设计师？
这些词汇，像一道道闪电，劈开了他心中那片因为末世而变得灰暗、麻木的天空！
他那颗因为年老和疾病而早己沉寂的心，在这一刻，竟然不受控制地，剧烈地跳动了起来！
他想起了自己年轻时，在灯火通明的厂房里，为了攻克一个技术难关，而通宵达旦的激情。
他想起了自己站在自己亲手设计的、巨大的万吨水压机前，那种如同检阅自己军队般的、无上的骄傲和自豪。
而现在，眼前这个年轻人，竟然要将这一切，重新还给他！
不，是给他一个，比以前更广阔，也更有意义的舞台！
“你……你凭什么？”老高用尽全身的力气，问出了最后一句话。他的声音，因为激动而颤抖。
林默没有再说话。
他只是抬起了自己的右手——那只黑色的、充满了科幻美感的“蜂鸟”动力臂。
他走到旁边一台报废的、重达数吨的汽车发动机前。
在老高那骤然收缩的瞳孔中。
林默的手臂，轻轻地，按在了发动机那厚重的铸铁外壳上。
然后，五指发力！
“嘎吱——！！！”
一声令人牙酸的、金属被强行捏变形的呻吟声响起！
那坚硬无比的铸铁外壳，在他的钢铁手爪之下，如同被捏烂的易拉罐，瞬间向内凹陷下去一个狰狞的、深深的掌印！
这就是，他的“凭什么”。
无法被理解的、碾压性的科技力量！
老高看着那个深陷的掌印，又看了看林默那只毫发无损的机械手臂。
他那双浑浊的眼睛里，所有的警惕、怀疑和审视，都在这一刻，彻底烟消云散。
取而代之的，是一种属于顶级工程师，在看到了超越自己理解范围的、“神”之造物时，那种最纯粹的、近乎狂热的崇拜和向往！
他缓缓地，缓缓地站起身。
然后，对着林默，深深地，鞠了一躬。
他没有说“我愿意”，也没有说“我加入”。
他只是用一种无比郑重，仿佛在进行一场神圣仪式的语气，说道：
“老板。”
“我们的第一步，应该从哪里开始？”
“是修复那条12号高炉，还是……重启那台五轴联动的数控加工中心？”
知识，在这一刻，找到了它真正的“价值”。