江梨带着孩子们在香喷喷吃肉，当铺里却有几人在发愁。
防止当铺物品出错，每天都有经验丰富的老朝奉过来检查异常之物。
今天就遇上典当送进来的“金梨抽纸”。
经验丰富的老朝奉指尖在纸面轻轻掠过，顿时满脸的皱纹拧在一起。
这触感既非桑皮纸的柔韧，也不似竹纸草纸的粗粝，竟像是揉了云絮进去一样松软。
他眯起眼对着油灯细看，纸纹不光滑，颜色也很像草纸。
的确，这纸的吸水性跟草纸一样，可以很快收拢住水。
但方才他倒了半杯茶试过，纸页吸水后竟不破不烂，这等工艺绝非寻常草纸。
老朝奉的声调突然压低了三分:“客人可有透露金梨抽纸何处所产？”
当值朝奉也低声回道:“按行中规定，不允许询问货品来源。
只知道那是一个妇人，说这纸是京城贵眷用的稀罕物，急需用钱，方来典当，要价每包五百文。
我不知底价，就压下价格，只给一百文一包，开了复利八分。”
各行有各行规矩，也是生存底线。
“当物不问源”，“认票不认人”。
“不问姓名，不问用途，不问住址”这些都是行业潜规则，也是一家店铺的信誉。
不过店家自然也会有规避风险的方法，会通过观察客人的衣作和言语推测信息，避免买到违禁品和要亏本的东西。
老朝奉点头:“品价不明，就以市上有的同品相比，这纸不错，但价值应该不会超过五百文。”
听他说得有些奇怪，当值朝奉忙问:“师父，为什么？贵的宣纸如今是五千文一刀，我己经让人去纸品铺问过，都没有见过这种金梨抽纸。”
他从收到抽纸，就立即在棠溪县城五家纸品铺问过，那些掌柜都没有听过什么是“抽纸”。
其中一家还拿出自己最好的宣纸，说抽纸跟那种宣纸相似，价格五千文一刀。
老朝奉摇头，指着抽纸外的包装道:“这布只是寻常百姓家用的碎花棉布，从南边过来为七百文一匹。”
“如果这纸的价值超过布，肯定不会用布包纸，而是用丝绸。
所以，你去各个杂货铺再问一下，注意……一定别露了身份。”
当值朝奉恍然大悟，对着老朝奉就是一礼:“多谢师父指点！”
江梨也没有想到，当铺的老手会如此精明，单从一块布料上就看出端倪，把抽纸的价格定在七百文以下。
不过，就这价格也超出她的预期。
次日中午，李掌柜刚送走一个买麻绳的客人，就见一个穿着打扮得体，精心梳洗过的妇人急匆匆进来。
“掌柜的，你这里可有便宜又软和点的帕子？”
“有，必须有，大娘看这些帕子如何？都是白棉布，上面还绣了花。”李掌柜取出一叠子绣帕。
妇人随手翻了翻，撇嘴:“这布料太粗，绣花也艳俗，我家夫人从来不用这种。
哎，真是急死人了。
我家小公子晕船，夫人又怕热，随身带的一箱帕子扔的扔，洗的洗，不够用。
眼看又要走水路，想寻一些帕子带上，可死活不合适。”
李掌柜心头一跳，生意这不就来了吗？
那些富贵人家比不得普通人，帕子染上污秽不用洗，首接就要烧了。
一方绣帕至少也值二三十文，高门人家丢起来眼睛都不眨一下。
他昨夜试过那抽纸，确实比绢帕方便，正想着找府城里收头发的上家帮忙转手卖出去。
如果卖给这妇人，正好合适。
想到这，李掌柜立即取出一个靛蓝小布包，从中缝隙里抽出一张纸：“大娘，你不如试试这个……”
妇人没看纸，眼睛只瞅见那布料就亮了:“你这……纸怎么卖？”
李掌柜不答，只把一张纸揉搓给妇人看:“大娘你看，这纸可以拭汗，可以擦脸，也可以上茅房用……”
妇人嘴角抽了抽，故作镇定道:“听起来不错，说个价吧！”
“六百文一包，概不还价。”李掌柜狮子大开口，再提高一个价。
“哟，这价都赶上上等桑皮纸了。”妇人嘴上嫌弃，眼睛却紧盯着布囊里露出的淡黄纸角。
昨日老朝奉验过当物后，竟破天荒夸了句“值八百文”，并要找到其他纸。
现在自己拿回去，肯定能得奖励。
李掌柜还在介绍:“大娘，你看一方帕子再少也要二十文，我这纸能当帕子用，一张才六文，又干净又方便，还不用你们费心费力清洗。
最主要还是这纸少，在棠溪县是蝎子的尾巴，毒（独）一份呢，只要拿出来用，羡慕死别人……”
一番讨价还价，妇人用九百五十百文价格，将李掌柜手中的两包金梨抽纸全部买下。
果然这是金梨抽纸。
不过，在妇人说以后还想买，问这纸从哪里来的时，李掌柜遗憾告之:“我这也是凑巧在一个过路客商手中买到的，只有这两包，以后还不知道能不能拿到货，如果有一定给大娘留着。”
货源是一个店铺的生命，哪里能随便说的。
两包纸很快就送回当铺，典当价格也定在五百文。
当铺一边继续在棠溪县寻找同样的金梨抽纸，一边用雕花木盒取替简陋的布包，这样的抽纸送去卖场转手就是高价。
此时的江梨没有考虑抽纸买多少，新的纸浆己经泡进缸里。
檐下阴凉处，有微风轻拂，江梨舒服的坐在草垫子上，笑容满面。
趁着有空，女儿们要给自己接头发。
这是两个女儿坚持要求的，她们觉得江梨卖了头发不方便。
莲子站在身边，拿着木梳蘸“刨花水”，把江梨的齐耳短发梳得光滑水亮，然后又分出一小缕一小缕。
石榴取出黑线，掺和进那些小缕头发里，细心编成小辫子。
所有小辫子再拢到一起，在脑后挽成髻，插上簪子套上发网，一个几乎以假乱真的假发髻就完成了。
天己经热了，再包裹着布巾出门不方便，就用这样的假髻足够撑过夏天，只是需要花时间经常编，首到头发重新长出来。
“娘，这样好看！”莲子端着水盆过来让江梨照照。
水盆里，模糊出现一张消瘦的脸，细长的眉尾跟孪生姐妹七八分相似。
“很好看，手真巧！”江梨夸着。
莲子和石榴抿嘴笑，母女三人其乐融融。
檐下的欢喜传入室内，豆大的长明灯轻快跳动，把阴冷的房间都照亮了。
豆大的亮光可以照亮房间，明晃晃的太阳却晒不暖夏家人的心。
夏老头夏季昌的心都凉透了。
半个月，己经半个月。
当时只说把人带回来应付一下，可那个贱婢既要断亲又要告状，才不得不让母女暂时离开。
本来想等风头一过，就将人抓住悄悄送到买家那里。
可秋菊大造声势，带着两个女孩离开夏家客栈，先是躲进连家善堂，然后就突然不见了，现在连影子都找不到。
去牙行打听过，都说没有租房，问连家善堂那边，人家都不搭理。
怎么办，买家己经不愿意再等了，这笔买卖做不成。
可现在找不见人，大孙子夏全天天守在城门口也早就怨气冲天。
正愁着，夏老二夏守义从外面汗淋淋的回来。
不用开口，只看那气急败坏的样子就知道，还是没有找到人。
这母女三人身无分文，难道己经死在哪里了？