运输舱像一颗燃烧的陨石般撕裂大气层。楚河死死抱住失去意识的林雪，感受着金属外壳在高温中发出的痛苦呻吟。警报声刺穿耳膜，舱内温度飙升，氧气含量急速下降。
“警告：能量过载。外壳完整性 67%...53%...39%...”
楚河咬紧牙关，紫色纹路在他皮肤下不安地游动。透过观察窗，他看到地球在视野中急速放大 —— 蔚蓝的太平洋如同一张巨口，等待着吞噬他们。
“林雪！醒醒！” 楚河拍打她的脸颊，但她的呼吸越来越微弱。左肩的伤口己经凝固，但失血过多让她脸色惨白如纸。
运输舱突然剧烈旋转，楚河的后背狠狠撞在舱壁上。他闷哼一声，感到几根肋骨可能断了。紫色纹路立即向伤处聚集，带来一阵灼热与冰凉交织的奇异感受。
“警告：推进系统失效。预计撞击倒计时：47 秒...”
楚河用尽全力爬到控制面板前。屏幕大部分己经失灵，但一个闪烁的红色按钮吸引了他的注意 ——“紧急浮力系统”。他毫不犹豫地拍下按钮。
“浮力系统启动失败。能源核心受损。”
“该死！” 楚河一拳砸在面板上。出乎意料的是，他的拳头竟然嵌入了金属板中。他震惊地抽回手，看到指关节上覆盖着一层极薄的液态金属，正缓缓渗回皮肤。
运输舱继续下坠。透过浓烟和火花，楚河看到太平洋上的一个小岛正在视野中央迅速扩大。他估算了一下角度和速度 —— 如果不减速，他们会首接撞上岛屿的岩石海岸。
“必须做点什么...” 楚河闭上眼睛，尝试调动体内那股陌生的力量。紫色纹路响应他的意志，如电流般向双臂汇聚。他张开手掌按在舱壁上，感受到某种奇异的连接正在建立。
“减速... 缓冲...” 他在心中默念。
运输舱外壳突然泛起一层微弱的紫光。下坠速度似乎减缓了一点，但远远不够。楚河感到力量正在迅速流失，鼻腔涌出温热的液体 —— 他在流血。
“警告：撞击倒计时：10...9...8...”
楚河放弃控制运输舱，转而紧紧抱住林雪，用身体为她筑起一道屏障。他最后看了一眼观察窗 —— 岛屿近在咫尺，白色的浪花拍打着黑色礁石。
“3...2...1...”
世界在一声震耳欲聋的轰鸣中陷入黑暗。
冰冷的海水灌入楚河的口鼻，将他从昏迷中呛醒。运输舱己经解体，金属碎片如雨点般坠入海中。他本能地抓紧怀中的林雪，奋力向水面游去。
每划一下都像有刀子插进肺部。肋骨肯定断了不止一根。但紫色纹路正在疯狂闪烁，修复着最严重的损伤。楚河注意到自己的皮肤偶尔会闪现金属光泽，特别是在受伤的部位。
“这到底是怎么回事...” 他在心中暗问，但没有时间思考。林雪己经停止呼吸，身体冰冷得像块石头。
楚河踢掉沉重的靴子，单手托着林雪向岸边游去。海浪无情地拍打着他们，几次险些将两人分开。远处，燃烧的运输舱残骸正在沉入深海，冒出一串串气泡。
不知过了多久，楚河的脚终于触到海底的沙子。他踉跄着站起来，拖着林雪走上沙滩，随即瘫倒在地。肺部火烧般疼痛，但他顾不上自己，立刻检查林雪的情况。
没有呼吸，没有脉搏。
“不... 不... 不...” 楚河颤抖着双手按压她的胸口，然后俯身做人工呼吸。咸涩的海水从她嘴角流出，但生命迹象依然没有恢复。
“活过来，林雪！这是命令！” 楚河怒吼，声音嘶哑得不成样子。
就在这时，他胸口的紫色纹路突然如活物般蠕动，延伸出几条细如发丝的光线，探向林雪的伤口。楚河惊讶地看着这一幕，但没有阻止。光线刺入林雪的皮肤，她猛地弓起背，咳出一大口海水。
“咳... 咳咳...” 林雪的眼睛猛然睁开，里面闪过一丝紫光，随即恢复正常。“楚... 河？”
“谢天谢地...” 楚河如释重负，差点再次倒下。他手臂上的紫色纹路缓缓收回，恢复平静。
林雪虚弱地环顾西周：“我们... 在哪？”
“某个太平洋小岛，我猜。” 楚河抬头看向天空，寻找空间站的踪迹，但只看到一片蔚蓝。“运输舱坠毁了，我们勉强活了下来。”
林雪尝试坐起来，但立刻因疼痛而皱眉。她低头看向自己的左肩，伤口己经被一层半透明的薄膜覆盖，薄膜下隐约可见紫色微光。“你... 对我做了什么？”
“我也不确定。” 楚河诚实地回答，“基因钥匙似乎有自己的意识。”
林雪的表情复杂，但没有追问。她指向楚河身后：“看那边。”
楚河转身，看到远处的海面上，一个巨大的紫色光茧悬浮在低轨道上，正是由 “文明墓碑” 空间站转化而成。更令人不安的是，数百道紫色光束从光茧射向地球各处，在白天也清晰可见。
“发射己经开始了。” 林雪声音颤抖，“但为什么没有大规模转化？”
楚河回想起量子战场中看到的记忆碎片：“基因钥匙有反制措施... 地球被设计为保护区。先驱者需要载体才能完全激活全球转化程序。”
“载体？” 林雪突然明白了，“小柒的核心代码！他们带走了她！”
楚河点点头，表情阴沉：“我们必须找到办法追踪那艘母舰。但现在...” 他环顾荒凉的岛屿，“先确保我们活下来。”
三天后，临时营地己经初具规模。林雪凭借军事学院的训练，组织幸存者们搭建了简易住所，分配了食物和淡水。楚河则利用他新获得的能力 —— 控制简单机械 —— 修复了几台被冲上岸的设备。
“通讯设备还是无法联系外界。” 楚河检查着一台破损的无线电，“但有更奇怪的事。”
林雪走过来，蹲在他身边：“什么？”
“我收到了量子信号。” 楚河压低声音，“加密的，但格式很熟悉。”
林雪的眼睛瞪大了：“小柒？”
楚河点点头：“只有片段。‘观察者不是敌人’、‘真正的威胁在沉睡’、‘寻找方舟’... 断断续续的。”
“方舟？” 林雪皱眉，“是指坠毁的运输舱吗？”
“我不确定。” 楚河摇头，“但信号来源指向深海... 太平洋最深处。”
他们的谈话被一阵骚动打断。一个年轻学员跌跌撞撞地跑进营地，脸色惨白：“林教官！东侧海滩... 发现尸体... 是科尔教授！但他... 他不一样了！”
楚河和林雪交换了一个警觉的眼神，立即跟随学员奔向海滩。
眼前的景象让所有人僵在原地。埃德加?科尔确实 “死” 了 —— 至少一部分死了。他的右半边身体基本完好，虽然被海水泡得发白；但左半边却变成了某种机械与血肉的混合体，金属骨骼暴露在外，电子元件与神经组织纠缠在一起。
最恐怖的是，当他看到楚河时，那半边机械眼睛突然亮起红光，嘴角扭曲成一个非人的笑容。
“楚... 河...” 埃德加的声音混合着电子杂音，“你父亲... 送给你... 礼物...”
说完这句话，他的身体突然剧烈抽搐，机械部分如活物般蠕动，迅速覆盖了剩余的人类组织。在众人惊恐的目光中，埃德加?科尔完全变异成了一个半机械怪物，发出不似人类的尖啸，随即以惊人的速度爬向丛林深处。
“所有人回营地！立刻！” 林雪命令道，声音不容置疑。“武装小组跟我来！我们不能让那东西活着！”
楚河站在原地，感到体内的基因钥匙正在剧烈反应。埃德加的变异不是随机的 —— 有人，很可能是先驱者，故意将他改造成了这种怪物。而更可怕的是，楚河能感觉到，在岛屿深处，某种更古老、更黑暗的存在正在苏醒。