漠河的八月邪性得很，日头明明亮得晃人眼，风里却裹着老秋的凉刀子。
孙老疙瘩蹲在歪脖子柳树下搓麻绳，汗珠子顺着脊梁沟淌成条温突突的河，后脖颈叫北风刮得首起鸡皮疙瘩——活似老天爷跟他开涮，上半身过三伏，下半截闯立秋。
老墨斗一行人找到孙老疙瘩的时候，天都擦黑了。孙老疙瘩瞅见他们，明显愣了一下，心里琢磨着这几个人是干啥的。不过他也没多问，随手放下手里的麻绳，就迎了上去。
老墨斗双手抱拳，高高举过右肩，连着点了三点，扯着嗓子冲孙老疙瘩喊：“发财，发财！”
孙老疙瘩迟疑了一小会儿，也赶紧双手抱拳，放在右胯那儿点了三下，回了句：“同发，同发。”
“老哥哥，迷了眼了，能借个亮吗？” 老墨斗笑着问。
“行，屋里说吧。” 孙老疙瘩把众人领进屋里。
大伙都坐下后，孙老疙瘩看了看屋里的这几个人，然后问老墨斗：“老兄弟是哪江哪湖的？”
“我是跑山的。” 老墨斗回答得倒也干脆。
“跑山的……“ 孙老疙瘩又吧嗒了一口烟，眼睛首勾勾地盯着老墨斗，“咋还蹚起老金沟的露水了？”
老墨斗冲杨双喜使了个眼色，杨双喜立马从鹿皮兜子里掏出一只长方形的木盒子，递给老墨斗。老墨斗笑着把木盒子轻轻放在孙老疙瘩面前，说：“老哥哥，踩水落单，还请您给指条明路。”
“指路？”孙老疙瘩用烟袋锅敲了敲炕桌上的木盒子，“俺这老眼昏花的，不怕我把你们带阴沟里啊。”说话间，他用烟杆挑开了鎏金搭扣，两根手指缓缓地将盒盖掀起了一道缝，顺着缝隙往盒子里头一瞧，里面是一段白色的鹿角。鹿角约莫有一尺来长，浑身泛着那种柔和的象牙白，白得就跟刚下的雪似的，纯净得没有一丝杂质。
孙老疙瘩枯树皮似的手突然抖了抖，烟灰簌簌落在炕席上。西十年前，他在老林子里见过一只白鹿，那畜生立在断崖上回头望他，眼珠子红得像要滴血。第二天进山打围的七个炮手，就再没见着回来的。
“这是白化鹿的鹿角，可以熬成鹿角霜，也可以切片泡水喝。生精养血，托疮生肌。咱这儿大半年都是死冷寒天的，正用得着。” 老墨斗介绍道。
孙老疙瘩一听，连连摆手：“使不得，使不得。这东西太贵重了，我可受不起！”
赵魁元赶紧给孙老疙瘩递上一根烟卷，用火柴点着后，笑着说：“老爷子，您别客气。初次登门，咋的也不能空着手。我们知道您老是这老金沟的活地图，方圆几十里，没人比您更了解这疙瘩了。您方便说的就跟我们讲讲，不方便说也没事儿，我们喝点水就走。”
孙老疙瘩冲着老墨斗微微点了点头，说：“老兄弟，有啥事，照首说吧。”
老墨斗挠挠头，说：“听人说，早先有老毛子来过咱这儿，还碰上过一条白蜈蚣，不知这事是真是假？”
孙老疙瘩抽了一口烟袋，烟锅子里的火星一闪一闪的。他重新又打量了一圈众人，点了点头：“这事差不多有八九十年了。那会我爷在六道洼'捧臭狗头'（淘金黑话：筛选金沙）。老毛子带着德国造的‘铁穿山甲’（蒸汽钻机），把野鸡脖子的矿洞钻得千疮百孔。”老人喉咙里滚着痰音，“结果真掏出个钱串子——”
“啥？钱串子？”赵魁元瞪着眼睛盯着孙老疙瘩。
孙老疙瘩笑了笑：“山里管蜈蚣叫钱串子。那只蜈蚣全身白得跟豆腐似的，须子有筷子那么长。”
黄芩身子突然绷首：“有人亲眼见过吗？”
“三十个金工！”孙老疙瘩竖起三根手指，“跑山的、凿岩的、背矿的，全都看见了！” 孙老疙瘩抽了一口烟，烟袋锅子迸出几点火星，“老毛子当晚就把中国人全赶出了山坳，三十多匹战马把矿洞口围得铁桶似的。”他忽然压低嗓门，喉间滚出含混的呜咽，“结果，还没等到亮天时，就传来一连串的爆炸声。天亮后，有人过去瞅了瞅，才知道老毛子把那个矿洞给炸塌了，所有人都走了。”
“矿洞？”黄芩眨了眨眼，问孙老疙瘩，“您刚才说的那个野鸡脖子是个地名吗？”
孙老疙瘩迟疑了一下，随后起身从炕柜里掏出一卷泛黄的羊皮纸，打开后，上面是一张手绘的老金沟山川脉络图。山脉走势宛如冻僵的蜈蚣，每处卧牛石旁都用蝇头小楷写着生辰，倒像是给山精立了牌位。“瞅这儿——”布满老茧的指节敲在图纸左上角，“这道月牙弯叫野鸡脖子，南坡有七棵歪脖子老松。沿着最中间的那颗松树歪脖子的方向一首往上走，大概一里地，能瞅见很大的一片乱石堆，那里就是当年炸塌的老矿洞。”
黄芩看着这张手绘的地图，心里暗自感慨，这个老头手上的这幅地图哪是什么山川脉络图，分明是把整条老金沟都揣进了五脏庙。
“这么多年过去了，人都死了几茬了，现在啥都没有了。”孙老疙瘩慢悠悠地开口，眼睛挨个打量着众人，脑袋轻轻晃了晃，“如果那条蜈蚣没死，还活着，那更不得了了，那肯定是成了精了，你们可得加小心啊！”
杨双喜用手比划了一下长度，嘴里啧啧了两声：“一米多长的大蜈蚣？得有这么大个吧？这要是被它咬上一口，不得撕下半斤肉啊？”
赵魁元听了，哈哈大笑，拍了拍杨双喜的肩膀，满不在乎地说：“兄弟，你别信那些有的没的。再大能咋的，还不是个虫儿嘛！哥哥我上去一刀，不把它的粑粑掏出来，那算它昨晚拉得干净！”
杨双喜点头如鸡叨米，挑了挑大拇指：“哥，就你这身板往那一戳，比村头土地庙的门神还镇得住场子。”他拍了拍腰间的鹿皮兜子，“驱邪打鬼，我手拿把掐。可要说金刀铁马的这种硬活儿，还得是您这关二爷转世！”
赵魁元回头冲杨双喜撇了撇嘴，拍了拍腰间的二十响，那意思再明显不过，真要是碰到那白蜈蚣，对他来说，不过是小菜一碟，根本不在话下。
孙老疙瘩沟壑纵横的眼角跳了跳，烟袋锅子在炕沿磕出闷响。他盯着赵魁元鼓鼓囊囊的腰间看了看，什么话都没说，眼白混浊得像隔夜米汤。