三米开外的赵魁元用力挪开两块石头，从石头的缝隙里抽出了一把军刀。“噌”的一声，刀被抽了出来。隔了这么多年，仍然光可鉴人。 “他姥姥的，昭和十九年特制的将校刀。” 他用拇指抹开刀镡缝隙里的铭文，菊花御纹下还錾刻着”甲第百西十七号”的番码，“狗日的，还是个甲种师团的大佐！”
黄芩戴着橡胶手套，从地上掉落的军用随行包里找到了一个笔记本，上面写的都是日文，纸张发黄，上面的字迹尚可辨认。她之前在新京医科大学读书时，专门学过日文，虽然字迹有的地方糊模不清了，但是大体也能看出写的是什么意思。
“井田部队……第西矿脉……”她逐字拼读着夹杂汉字的记录，冷汗顺着额角流了下来，“他们不是来修矿井的，是在找某种活体样本！”泛潮的纸页上的最后几行字迹十分潦草，己经看不出写的是什么字了。
黄芩的手不自觉地反复着笔记本的封皮，就在这时，她敏锐地察觉到封皮内衬似乎有些异样。她停下动作，凑近仔细端详，果然发现封皮里藏着一个隐秘的夹层。她小心翼翼地掀开夹层，从里面掏出了一张泛黄的工程图纸。
图纸是一幅用墨线勾勒的地下矿脉图，线条繁复，活像条盘踞山腹的百足蜈蚣。交错的竖井如同血管网络扎进山体深处，斜井沿着脊椎骨节分叉，每个三岔口都有标记和符号。她迅速扫过图纸后，把图纸又翻转了过来，一幅巨型虫巢结构的素描出现在眼前，那虫巢错综复杂，像是一个神秘的地下迷宫。旁边用两个娟秀的小楷字标注着 “白蜧” 二字，字体工整。
“白蜧？”黄芩抬头看向老墨斗，“老爷子，这是会东西？”
老墨斗正盯着虫巢结构发怔，闻声才抖了个激灵。他微微地点了点头：“白蜧形似百足虫，通体莹白，以吞食金玉矿脉为生，《阴物志》里记作‘地母肠虫’。” 老墨斗的烟袋锅在“白蜧“二字上悬了半晌，“光绪二十三年，老莲河金矿塌了七里矿洞，几十个金工亲眼看见一个身长百尺的白影破岩而出。所经之处，矿道坍塌，金沙全都变成了黑泥。就是一只白蜧钻透了龙脉，结果把整座金矿蛀成了了蜂窝煤。”
“百足虫？通体莹白，听着很像是白袍天龙啊？”黄芩有些惊讶。
老墨斗点了点头：“模样虽像，骨相差了山河。光绪年间，在老莲河的矿洞里，几十个金工亲眼看见一个身长百尺的白影破岩而出。所经之处，矿道坍塌，金沙全都变成了黑泥。那个在地底下翻江蹈海的白影就是白蜧。”
“身长百尺？”赵魁元倒抽口凉气凑近细看，“那不成了妖怪了吗？这世上真有这么大的虫子？”
“百尺倒不至于，十几米长总是有的。这东西在地底下移动的速度非常快，可以穿岩过壁，看不清头尾，所以才传出身长百尺。”老墨斗叹了口气，缓声说：“蜈蚣活过一甲子就初成气候，背后会生出一对翅膀。每添一对翅膀就又是一甲子的道行。生出三对翅后就要渡雷劫。渡劫如功就是白袍天龙，是天灵。若抗不过雷火又侥幸没被烧死……”咽口唾沫，“便邪化成白蜧，终身蛰于九泉，从此不见天光。”
“他姥姥的！”赵魁元晃了晃脑袋，“那这个白蜧……算是鬼啊还是妖啊？”
“既不是鬼，也不是妖，是天地不纳的残蜕。”老墨斗佝着腰往虫巢图凑近，皱纹里沁出层油汗，“这张图上标没标这个虫巢的位置在哪儿？”
黄芩的指尖沿着工程图边缘滑动，最终悬停在某处褶皱上：“正门应该在这里。我们下来的竖井是后期开凿的紧急通道。” 她将图纸倾斜十五度对准前方的隧道，“一首往前走，穿过三座防水闸门，会在一个三叉口看见升降井，从那里可以下到地下二层。二层的尽头有一处很大的空间，标着‘禁入’，我猜测虫巢极有可能就在那里？”
“老爷子，咱不是来逮白袍天龙的吗？”赵魁元挥了挥手中的日本军刀，“那个虫子窝里是不是有宝贝啊？”
老墨斗点了点头：“还真有宝贝，不过得看咱们有没有那个运气。咱们要的是是白袍天龙酥，也就是白袍天龙酥蜕下的完整头壳。白蜧虽不及天龙通灵，但是皮蜕的药性……不相上下。”
马灯在拱顶抖出一片昏黄光晕，十几根倒悬的支撑木活像被被剥皮的肋骨，以诡异的角度交叉穿刺。坑道拐角处蜷着一条硫磺矿脉，矿灯一扫，满壁虫蜕亮起荧绿色的暗光，跟干蝎子似的扒在岩褶里。
老墨斗手里拿着矿镐，拨开菌丝结成的蛛网，脚底下传出一声腐木断裂的脆响。带着铁腥味的黑水漫过绑腿，几片边缘滋着黑绒毛的扇形物擦着腿肚子打转。“这是……”他刚要弯腰细看，头顶的木梁突然发出一声断裂的脆响，淋淋漓漓的木头碴子落了半脖子。
“不好！”老墨斗的话音刚落，只见东南角的通风管突然涨起一个脸盆大小的鼓包。眼看着整条管道就跟抽羊角风似的哆嗦了起来。
稍微愣神的工夫，一团又一团大小不等的白影从管道里涌了出来，“劈里啪啦”地掉进了地上的污水坑中。
“快跑！”老墨斗反手捞起愣神的杨双喜撒腿就跑。手中马灯剧烈摇晃，在石壁上投出群魔乱舞的光影。
等其他人反应过来时，老头拉着杨双喜己经跑出五六米远了。
大家也不知道水里的是什么东西，下意识地就跟着老墨斗逃跑。
老墨斗甩开膀子，撒腿如飞，见路就拐，跑着跑着，瞅见前方的岩壁突然外翻，出现一扇生锈的铁门。他甩开膀子用力撞了上去，铁门纹丝未动。紧随其后的杨双喜，跟着老墨斗用力撞门，连撞了好几次，终于把门给撞开了。眼见着一道黑色的水浪涌了上来，也不见其他几人的身影，老墨斗一把拽过还在愣神的杨双喜，赶紧把门关上了。
几秒钟后，“嘭嘭嘭嘭”的撞门声，一声接着一声，响个不停。
杨双喜惊魂未定，顺着粗气冲着老墨斗挑了挑大拇指：“老爷子！行，真没看出来啊，就您这腿脚，都赶上风火轮了，跑得也太快了！”
老墨斗咽了口唾沫：“闭嘴省点气力！今天我就你头一招——” 他单手撑膝呛咳了两声，“行走江湖要眼观六路，耳听八方，但凡嗅着半分血腥气，切记——撒丫子就蹽！快半步就能决定生死！”
杨双喜点了点头，探脖子把耳朵贴在铁门上听了听，“老爷子，好像没动静了。那几个人不会出什么事吧？”
“应该不会。估计跑岔道了吧？”老墨斗把耳朵也贴在门上听了听，确认外面没什么动静后，小心地把门拉开一道缝，小心地探出身子，高举马灯看了看。矿洞内一片死寂。
看到铁门上被撞出的一个个凹坑，杨双喜咧了咧嘴：“老爷子，这是啥玩意儿啊？这么大劲儿啊？这么厚的铁门都撞出坑来了？”
老墨斗蹲下身，提着马灯仔细看了看，从门上的螺丝上找到一根一寸长的白毛。
杨双喜看了看老墨斗的脑袋，小声说：“老爷子，这是你的白头发吧？”
“滚蛋！”老墨斗骂了一句，指着白毛说，“这根毛有锋……”话没说完，矿道深处传来一阵震耳欲聋的巨响。整个矿洞都跟着晃了三晃，从头顶“扑簌簌”地首往下掉石碴子。
“坏了！要塌了！”老爷子的大手像铁钳一样拽着杨双喜的胳膊就朝出口的方向狂奔。