就在这时，老墨斗拎着那张刚用白蜡杆制成的硬弓就冲了过来。
这张木弓的弓身是用胳膊粗细的白蜡木弯成的，弓弦用的是三股鹿筋绳绞成的。眼看秦穷危在旦夕，老墨斗拉弓搭箭，扯圆弓弦便是一记流星赶月。
箭杆是用三尺长的落叶松细枝砍削的，箭头横切一道细缝，嵌着一枚白蜧鳞，锐角冲前。
咻——
松枝箭离弦时激起一阵破风声，鹿筋弦仍在高频振动，震得老爷子的虎口阵阵发麻。
那枚打磨成三棱锥的白蜧鳞如刀切豆腐般射进了獟犴的脊背中，硬生生地在那铁皮似的硬甲上钻出一个孔洞，鲜血首流。
獟犴吃痛拧腰摆尾，却正好迎着第二箭尖啸而至。箭头卡进肩胛骨缝里，疼得它浑身虬肉乱颤。
那畜牲痛得腰胯猛甩，铁尾扫得碗口粗的小树拦腰截断。不承想它刚转回身，第二箭追着尾风就钉进肩胛骨缝。
獟犴虬结的筋肉抖得像滚油炸葱花，后足踏得岩层登时塌下半尺深的坑。
林子里霎时腾起牛角号似的悲鸣，震得树梢寒鸦扑棱棱往下栽。老墨斗眼看着排云般的兽影冲他撞过来了，赶紧倒踢七星步，后撤三步，最后一支箭再次蹿出弓背。
“噗”地一声，正好扎进獟犴额间的肉冠上。
箭簇入肉时竟爆出一团火星，将白蜡木箭杆都燎成了焦炭色。
獟犴惊得浑身铁甲哗啦啦乱颤，丈高的兽影带着滚滚烟尘调头狂奔，所经处灌木丛生生犁出五尺宽的土沟，转眼便没入莽林之中不见了踪影，唯有腥气在林间久久不散。
老墨斗和杨双喜七手八脚把秦穷抬到空地上，生起了一堆火。秦穷的小腿上的伤口，血肉翻飞，看着伤得不轻。他小心地活动了一下脚踝，好在没伤到骨头。
老墨斗从包里掏出消肿化淤的跌打药，将药面儿倒在秦穷的伤口上，然后扯了一截衣襟，把伤口包扎上了。
秦穷突然出现在这里，其实并非是偶然巧合。
早在老金沟金矿下给那条白蜧“脱衣”时，他怀中的傀龙盘突然就烫得像是一块火炭，盘芯血盏里的血珠子滴溜溜乱转，活像正月十五闹龙灯那会子疯跑的皮影人儿。眼瞅着盘面上蛛网似的金丝线一个劲儿往西偏，显然那个方向的地脉微颤，阴阳失和。
就在他想要去勘验时，血珠子冷不丁往下一沉，倒像是耗子精往地缝里扎猛子，随后又缓缓地浮了起来，盘面瞬间又恢复了正常。
秦穷眉头紧皱，百思不解。这金矿是聚阳纳财的宝地，养出一条至阴至邪的白蜧，这是豢灵中的白虎衔尸局。白蜧己经死了，按理说，这里的气场应该恢复如常，重归阳盛阴侮的状态，可刚才突发的这个情况，又将恢复正常的气场强行改变了。难不成这里有别人？这老金沟的水，怕是比腊月里黑龙滩的冰窟窿还浑。
他以处理私事为由暂时与队伍分别，乔装成行脚商人，悄然跟着赵魁元登上了前往齐齐哈尔的同一班火车。
他倚在车厢连接处抽烟时，余光瞥见后排座位上一对灰衣老者和扎红头绳的少女甚是可疑。这看似父女的组合正斜瞥着邻座的赵魁元，半旧的青布棉袄看似平常，但老头敲烟杆的手指却不见老茧，少女的皮肤白皙细腻，虽然穿着粗布衣掌，但怎么看都不像是乡村少女。
当列车在齐齐哈尔站停靠时，恰如预料的戏码上演了。
少女在过道踉跄倒地，素手似不经意地攀住赵魁元腰带。车厢涌动的人群中，老头的乌木烟杆恰好抵住赵魁元的背包，三根蜡黄手指如灵蛇摘星。秦穷眯起眼捕捉到刹那间的调包动作——塞进包袱的白蜧皮筒换成了一卷麻布。当少女羞赧致歉退开时，赵元魁背包里的白蜧皮己经被掉了包。
秦穷冷眼旁观未揭破真相，待老头行窃得手后行云流水完成二次调包。这场螳螂捕蝉黄雀在后的博弈中，他如幽魂般一路尾随那个老头和少女，试图要揪出那只幕后黑手。
穿过市集，那个老头和少女走进了雕花匾额的广仁堂。座堂掌柜斜襟长衫斑驳着药渍，恭谨目送他们转入垂帘后的后室。结果，不足一炷香光景，老头一个人独自出来了，面如生铁，双目赤红，显然是知道偷到手的白蜧是假货了。
秦穷跟着老头，又上了火车，从齐齐哈尔又一路咣当到了拉哈。
老头下了火车后，在站前的山货店里转了个站，然后径首去了顺和客栈——这也是老墨斗三人住宿的客栈。
秦穷隐在廊柱后的阴影里，看着掌柜与那个缺牙老头在柜台前交头接耳。灯油快燃尽的铜烛台跳着鬼火似的青光，老头掏出两封油纸裹着的袁大头放在桌子上，撞出铮铮脆响，红绸布在油灯下泛着通红的血光。
第二天一大早，掌柜的就向老墨斗他们推荐巴图尔做向导。巴图尔并没有将老墨斗他们带往驿站的方向，走着走着倒拐进了鹿耳岭。结果，当晚就遭到了獟犴的袭击。
当林间骤然炸开牛吼般的兽嗥时，巴图尔撒丫子就跑，结果跑出没多远，就被秦穷扫堂腿勾翻在地。
黑刀架在他的脖子上，巴较尔才挤出老头子塞给他十块大洋的事。
老头说，只要把人带进鹿耳岭，就没事了。关且交给他一个麻布包，让他带在身上，不能离身。
秦穷从他怀里掏出那个麻布包，从里面窸窸窣窣抖落出半袋子白蜧的蜕皮碎屑，还有三枚白蜧的鳞片。看见这些东西后，他后脖颈汗毛倒竖。月光照在鳞片上面竟折射出金丝般的脉络——与那头獟犴额心血冠的纹路如出一辙。
秦穷捡起巴图尔的猎枪就往回跑，结果正撞见獟犴凌空扑向慌乱的黄芩。
猎枪轰响，震落松针簌簌，就在獟犴回头时，那双兽瞳里赫然映出晶化的白蜧虚影。他终于明白鹿耳岭的这个凶物，竟然是与老金沟的那条白蜧是阴阳互生的双生灵煞。