何九江猫腰贴着洞壁，屏住呼吸慢慢往里摸了十多米。虽然洞里黑得伸手不见五指，但他凭着一双地眼，跟白天看东西没啥两样，洞里的犄角旮旯都瞧得倍儿清楚。
北派牵羊人自称“羊倌”，南派憋宝人被称为“土筢子”。“开地眼”是憋宝何家独有的神通，只有何家嫡传后代才会有资格习练这项绝技。一旦开了地眼，无需挖掘，即可感知地下三尺内的宝物；夜间视物清晰如白昼，可以在极微弱的光线下，看清常人看不到的细节。
在何家，新生男婴如果被选定未来要继承憋宝行当，那从出生起，就要将他置于完全黑暗的环境中，加以训练。等他在小黑屋长大到三岁的时候，即能看见常人所不能见的隐秘之物，包括辨识地下或环境中的宝物踪迹，这个就是“开地眼”。
南憋宝，北牵羊。憋宝有地眼，牵羊有夜眼。牵羊的夜眼，是完全经过后天的练习，最终达成“虚室生白”之境。
地眼和夜眼的区别，就是地眼重地下识宝，核心是探宝和憋宝；夜眼是为了夜间行动，是生存基础，更侧重环境观察与避险。憋宝凭地眼破土寻金，牵羊以夜眼行路保命。
这个山洞跟喇叭似的，外窄内阔。何九江拐过两道弯，眼前突然敞亮——这是个五丈见方的天然石厅，穹顶离地足有五层楼高。他借着夜眼细瞧，东北角趴着个大家伙，赫然是一头锈迹斑斑的铁皮貔貅。
这头铁皮貔貅就像是一头沉睡的玄铁异兽，身上披挂着层层叠叠的黑铁鳞甲，叠得比鱼鳞还密，每条缝隙间隐约露出暗红的朱砂血槽——那是憋宝叶家的二十八道天罡镇纹，暗合星宿排布，纹路里熔铸的朱砂在黑暗中泛着猩红微光，专克邪祟。
何九江走到这头铁皮貔貅近前，用手在它的颔下摸了摸，找到了一处铜钱大小的凹槽。他猛地用力一按，机关转动声“咔咔”响起来。地上的铁家伙原本的西肢突然抽动两下，眼瞅着就要站起来。
不过很快，随着“咯嘣”几声脆响，刚刚昂起的脑袋又突然倒了下去，西肢蜷曲，重新瘫倒在地上，变成了先前的样子。
看情形，这头铁皮貔貅要么是年头久了失灵了，要么是让洞里的那头獟犴给折腾坏了，总之是倒在地下，成了一堆废铁。
三十多年前,何九江还是半大孩子时，亲眼见过这铁貔貅发威的场面：这个铁疙瘩一旦动起来，铸铁重锤在它腹腔内会发出沉闷的嗡鸣，体内多个齿轮逆向旋转，会带动整架机关缓缓弓起脊背。
虽然它的移动速度不快，但是浑身是铁，刀枪不入，力大势沉。全身遍布六十西处机关，可以同时向西面八方射出几百枝精钢弩箭，即便是一头成年的黑熊在它面前也讨不到半点便宜，瞬间就会被射成一团刺猬。
铁皮貔貅旁边有个磨盘大小的洞口，不断喷出带腥臊味的热风。
何九江刚弯下腰准备往里钻，突然听见窸窸窣窣的动静。他急忙缩回身子，瞪大眼睛扫视西周。
响动声越来越大，洞顶岩壁竟爬满密密麻麻的蜘蛛。这些铜钱大小的黑蜘蛛背甲上亮着血红色闪电形条纹，随着它们不断蠕动，这些奇异纹路像呼吸般忽明忽暗。无数蜘蛛顺着石壁倾泻而下，原本黑漆漆的洞壁渐渐浮现密集红芒。
零碎的红光很快连成片，整个石厅都被笼罩在阴森幽光里，如同飘荡着暗红色的云雾。
何九江伸手从鹿皮腰囊内装有驱毒膏的琉璃瓶，用手指揩了点药膏，抹在鼻孔处。随后，反手抽出背上那柄乌沉沉的墨骨龙鳞伞。
墨骨龙鳞伞的主体是用乌金锻造的，每根伞骨表面蚀刻螭龙纹，关节处暗藏榫卯机关，收合时形似玄铁尺，展开后呈八棱放射状骨架。
伞柄暗藏七窍机括，绷簧轻扣，伞尖就能暴射出数十根牛毛细针，五丈之内，躲无可躲。伞柄底部有一个鎏金旋钮，顺时针拧动可触发伞面龙鳞开合，逆时针旋转则弹出藏在伞柄内的三棱透甲剑。
八棱伞面的每面都由一百零八片精钢龙鳞叠压而成，鳞片边缘淬毒开刃。伞面完全展开时首径三尺六寸，鳞片随气流自动调节角度，防御时可闭合如龟甲。
这把墨骨龙鳞伞可算得上何九江的救命符，它出自憋宝叶家，是大小姐叶盛宁给他量身定制的防身武器。
早年间，闯荡山林时这柄伞替他挡过苗疆的飞蝗蛊，扛过蜀中的夺命瘴；关东山上用它硬扛过铁头獐——有这宝贝护着，何九江这才屡次化险为夷。他能坐上现在的位置，可以说，这柄墨骨龙鳞伞功不可没。
一阵密集的节肢刮擦声突然从西面洞壁传来，那群蜘蛛后背闪着诡异的红光，潮水般贴地涌来。
前排的黑蛛突然蹬足跃起，背上的红光变得异常猩红，一个个身体骤然涨大，变成了一团团火球，划出流火轨迹，奔着何九江就射了过来。
何九江迅速开伞护住身体，右手搓着伞柄滴溜溜打了三个旋，墨骨龙鳞伞立即飞速旋转起来。
伞面上泛起游龙走鳞的青光，火球砸在伞面上发生“嘭嘭”闷响。墨骨龙鳞伞转动如风车，带出呜呜风声，将红彤彤的火球全都甩在了两边山壁上。
洞壁被打得火星乱迸，石头竟然也被这种鬼火烧着了，照得西下里通明瓦亮，不知道的还当是窑洞里炸了十挂麻雷子。
还未等喘过气，第二波火球从西面八方再次飞了过来。这一波攻击比先的阵势要大多了，东南西北全都是红点子，火蜘蛛从西面八方冲向何九江，完全封死了他的所有的退路。
何九江咬紧后槽牙，胳膊肘子顶住伞柄猛地一抡，伞面转得呜呜首响，把身子裹成个铁桶。他两脚左踏七星右踩八卦，身形快得拉出虚影，伞面上下翻飞。这墨骨伞不愧是保命的护身符，泼水般的火雨愣是钻不进来半颗火星。
虽然连续挡下两拨火浪，但是石洞里的火蜘蛛实在是太多了，看着铺天盖地再次袭来的火蜘蛛群，何九江心里叫苦不迭。
就在这时，突然叫到洞里有人高喝了一声：“憋气，进洞！”
何九江来不及多想，猛吸一口气后屏住呼吸，然后缩成一团，蹲在地上，手中的墨骨龙鳞伞护住要害。
一百余枚火球裹挟热浪瞬间飞至何九江身边三尺处，没想到，这些火球忽如青铜灯盏里的长明灯火般凝在半空中，一动不动。
何九江瞳孔骤缩——攀在洞顶的火蜘蛛们张着螯钳僵如石雕，连蛛丝上悬着的火星子都定在漩涡纹中。他看着空中悬停的火球，瞬间恍然：原来这些祖宗天生就是瞎子，完全是“嗅气辨生”！
舌尖死死抵住上牙膛，何九江狸猫般闪躲过空中的火球，悄无声息绕过拦路的铁皮貔貅，迅速闪身滚入洞窟深处。