老墨斗撩开裤脚瞅了瞅小腿上结痂的擦伤，苦笑着晃了晃旱烟杆：“憋八爷要收拾那畜牲，咱爷几个倒是愿意搭把手。可您瞅瞅——”他抬下巴指了指秦穷渗血的肩头，“我们这几人都挂了满身彩，虽说要不了命，可就怕关键时候胳膊腿儿不听使唤。”
何九江从腰带里掏出一个白瓷瓶：“老哥哥，这是用关东山老参粉配的金疮药，抹上就结痂，你们先涂上。”他伸头往里看了看，“呃，要不……咱们先挪步外头，这里不宜久留啊。”
黄芩眼睛始终没离开何九江的脸，右手按在腰间匕首的铜吞口上。她悄悄扯了扯老墨斗的后襟，指节用力到发白——何九江不可能一个人来这里，万一他要是使诈。跟着他出去，无疑就是自投罗网。
老墨斗趁着往小腿伤口抹金疮药的工夫，背对何九江，冲着杨双喜他们三人挤了挤眼睛。涂好金疮药后，他把药瓶抛给秦穷，扭回身冲何九江说：“憋八爷说的是，有啥计划出去再盘算。”
要说老墨斗对何九江没半点儿提防那是瞎话。对于何九江这个人，他也是第一次打交道。以往倒是听人说起过他，都说他言而有信，做事讲规矩，为人仗义，是个光明磊落的汉子。他说何家接替了向家和叶家，共同维系阴阳锁灵阵，是替天行道。可眼下，谁也无法判断这话的真伪。是他故意颠倒黑白，为何家丑事找借口遮掩。还是真的如他所言，是舍小家成大义。
可眼下这光景，真要窝洞里当缩头王八？外头把桩的崽子一人撒泡尿都能把洞口淹了！只要外面有人守住洞口，用不了几天，饿也得把他们几个饿死在这里。如果真想要他们的命，何九江也犯不上冒这个险，单枪匹马地闯进来。反正也这样了，那倒不如来个干脆，听天由命吧。
天边刚晃晃悠悠透点亮，他们一行人才摸出洞口。
整条山沟子静得瘆人，连片树叶子掉地上都能听见响动。
何九江把两根指头往嘴里一剌，哨声还没散，立马从乱石砬子后头蹦出一个魁梧的汉子。那人皮袄扎得利索，腰里别着三寸宽的牛角刀，走路带风。
“八爷，夜猫子都歇菜了，啥动静都没有。”郎雨亭抱拳回了话，眼珠子跟探照灯似的把众人扫了一圈。
何九江一抬下巴颏，向老墨斗众人介绍说：“这是我过命的把兄弟，郎雨亭，红牌牌长。”
众人拱手施礼，算是打过了招呼。
“我叫老墨斗。”手在杨双喜的肩膀上拍了拍，“这是我徒弟，杨双喜。”
“我叫黄芩。”
“我叫秦穷。”
黄芩和秦穷各自报了姓名，郎雨亭一一抱拳还礼。
这时候，天边己经泛起鱼肚白，何九江搓了搓手，冲郎雨亭说：“把弟兄们都带回老槐树坡，然后弄点吃的，大家伙都垫巴口热乎的再睡觉。有啥事等天亮了以后再说”
郎雨亭倒着碎步往后蹭了一丈远，转身一溜烟往沟外蹽。
草丛里、石堆后，站起黑泱泱的一片人，这伙人跟着郎雨亭深一脚、浅一脚地往山外撤。
老冷风卷着山沟子里的碎雪往脖领里钻，老墨斗他们跟在何九江后头七拐八绕。脚底下老树根纠缠盘绕，枯枝子刮得裤腿哗啦响，倒像是山沟子里有无数鬼手在拽着人不撒开。
一边走，一边闲聊。老墨斗把前些日子挖着龙胆草的事儿，还有那招狐狸尿诱敌的巧法儿，跟竹筒倒豆子似的抖搂个干净。
何九江听完后，冲着老墨斗他们赞赏地点了点头：“憋宝技一力降十会，牵羊术以巧破千斤。老哥哥这手段，倒是让我想起一位故人。”这头说着话，对面山梁子上滚下来块碎石，啪嗒掉在老墨斗脚后跟边。
何九江也将自己的计划和盘托出。据他说，当年向家和叶家，为了将这头獟犴逼进落龙谷的罡风洞，用了近百种方法，经过数百次尝试后，最后找到一样物件，可以对付獟犴，就是水边的菖蒲。
“菖蒲？”老墨斗重复了一遍，微微点了点头，“菖蒲性阳，生长在水中，阴中之阳。要论起水火相济的路数，这白蜧皮倒真可能压得住那头畜生。”
何九江颔首道：“当年叶家人用三十年生的山溪菖蒲叶，裹着川南朱砂粉，编出三张金刚网、五百条水火鞭，耗了个把月才把这畜生撵进罡风洞。不是不杀，而是杀不死。”
老墨斗的烟锅子火星首蹦：“憋八爷可是有招了？”
“倒是有个法子，就是不知道管不管用。”何九江搓捏着拇指上的老茧，“老哥哥，我冒昧问一句，白蜧衣还在您手上撂着吧？”
老墨斗后脖颈子绷得铁紧，面上却打着哈哈：“憋八爷，您这弯绕得可比松花江还大，有啥话不用藏着掖着，照首说就行。”
何九江轻叹了一口气：“当年向叶两家把这凶兽封在这的时候还留了道后手——五甲子后用白蜧衣给它送终。如今时辰虽说差个零头，也该到收拾残局的档口了。”他掀起大氅掸了掸灰，“老哥哥要是舍出来白蜧衣，咱们兴许能掀了这三百年的烂账本。”
“憋八爷。”杨双喜晃了晃脑袋，“我这人不会拐弯抹角，有啥就说啥了。你知道我们为啥不要命地来这深山老林里去弄那蜈蚣皮吗？”
何九江摇了摇头：“有话首说，咱们不用见外。”
“我们也是帮人忙，来找这几味药材，收了人家订金的。”杨双喜故意装作为难的样子，“你说，如果我们把白蜧衣弄到手，结果半道上自己给用了，那我们回去也没法交待啊！这要是传出去，好说不好听啊，您说是不是这个理？”
何九江回头冲着杨双喜和老墨斗笑了笑：“买卖行当讲究货到地头死，若肯割爱，我按市价翻倍算账。”
老墨斗低头嘬了两口烟袋锅子，火星子溅落到了地上，他扭头看向黄芩：“黄丫头，我们只是跑腿的，这盘子得你来端。”
黄芩愣了一下，随即笑了笑：“我们是一手托两家，也是拿佣金的。”她扭头看向秦穷，“秦穷才是东家派来的，这事儿还得他拍板。”
“既然憋八爷这么慷慨，我没意见。”秦穷顶着青灰颧骨抬头，正撞上何九江似笑非笑的眼神。自打知道向家拿活人当药罐子，他的胸口里就跟灌了铁蒺藜似的扎得慌。